本书在对日本的民俗宗教的研究方法，以及对日本的原风景――这是系统地理解日本民俗宗教的关键所在――民俗宗教的历史、礼仪、故事、图像、宗教的世界观等进行解说的基础上，在对民俗宗教加以定位的同时，以讨论民俗宗教中至为重要的死与祖灵化问题为形式使本书成为一本入门

第三章 民俗宗教的历史　　1 原始时代――绳文、弥生、古坟时代　　自然宗教的产生　　民俗宗教是日本古代自然宗教以及外来萨满教、道教、儒教、佛教等等在远离了宗教家们的手之后，在民间得以留存、调和，作为民间的生活习俗所实施的活动。下面我想从这一视点出发，画出民俗宗教形成的简单历史轨迹。我将重点放在以下几点：礼仪、崇拜对象、民间故事、支撑民俗宗教的集团等方面。　　日本古代的自然宗教可以说始于绳文时代（10000年以前-公元前3世纪）。那个时期原本和陆地连在一起的朝鲜半岛与日本分离开来，经过中国东北部从东南亚移居至此地的日本人成为孤立的人群，他们以狩猎、烧荒为主创造出自己独特的生存方式。　　他们的宗教生活表现在，突出乳房、性器、妊娠的女性陶俑；通过石柱表现的生殖器崇拜；胎盘的埋葬；以及使人联想到成人仪式的拔齿习俗。人死后，人们将遗体的下肢从膝盖部弯曲，以怀抱石块的屈葬形式直接埋入地洞坟墓（秋田县大汤万座、北海道周堤墓群）中，墓地在村落的中央，用石头以及泥土堆积起来排列成环状。也能见到经洗骨之后重葬的情况。女性陶俑与祈求丰作联系在一起。除此之外，人们还在村落里将泥土堆成环状（栎木县寺野东），或堆积石块（青森县小牧野）用以设立祭祀的场地。　　……