流行病学调查显示，此次疫情与武汉华南海鲜市场（存在野生动物交易）有关 [8-11]。最早 41 例确诊病例中，有 27 例报告曾接触过华南海鲜市场 [12]。因此，目前认为本次新型冠状病毒最初的来源为武汉市华南海鲜市场，在野生动物买卖、经营、运输、屠宰、交易等过程中，病毒由动物宿主传到人，进而再出现人际传播。

2. 病毒变异情况：到目前为止，病毒样本之间的全长基因组序列几乎完全相同 [5]，提示病毒未发生明显的变异 [13]。

对新型冠状病毒的密切监测也表明，不论是环境中分离的病毒，还是前期在人体中分离的病毒，再到近日分离的病毒，均未发现明显的变异 [14]。

不过，基于人类对冠状病毒的认知，新型冠状病毒是正链 RNA 病毒，未来仍有可能发生突变与重组，在突变过程中毒性可能增强或减弱。

3. 动物宿主：大多数种类的蝙蝠栖息于热带和亚热带雨林或岩洞中，距离人类活动区域较远。目前认为，来自蝙蝠的病毒需要进入某种半野生状态的哺乳动物（即动物宿主）体内继续进化，经过一定的突变和重组后传播到人类 [10]。

最新研究表明 [15]，穿山甲为新型冠状病毒的潜在动物宿主，从穿山甲分离的 β 冠状病毒与目前感染人的毒株序列相似度高达 99%。动物宿主的发现，可能对新型冠状病毒的源头防控具有重要意义。

4. 传染源的种类：随着华南海鲜市场和多数地区野生动物交易市场的关闭，目前认为野生动物（动物宿主）已经不再是目前疫情流行的主要传染源。传染源主要是新型冠状病毒感染的患者。

隐性感染者也可能成为传染源，这种情况既往在 SARS 并没有发生过 [16]。隐性感染者没有症状，难以及时被诊断和隔离，容易造成社区中传染源的积累，导致控制疾病传播的难度增大 [16-17]。

除了患者和隐性感染者以外，有研究提示，处于潜伏期的患者也可能存在一定的传染性，从而将新型冠状病毒传染给他人 [6]。还有研究发现，在恢复期的患者可以检测到病毒的存在，提示也可能具有一定传染性 [18]。

二、传播途径

目前认为，经呼吸道飞沫传播和接触传播是主要的传播途径，多地已经从确诊患者的粪便中检测出新型冠状病毒，存在粪-口传播风险 [3-4]。气溶胶传播和母婴传播等途径有待研究证实。

1. 呼吸道飞沫传播：呼吸道飞沫传播是新型冠状病毒传播的主要方式。病毒通过患者咳嗽、打喷嚏、谈话时产生的飞沫传播，易感者吸入后导致感染。

2. 间接接触传播：新型冠状病毒也可通过与感染者间接接触而传播。间接接触传播是指含有病毒的飞沫沉积在物品表面，接触污染手后，再接触口腔、鼻腔、眼睛等黏膜，会导致感染。

广州、山东等地在检测确诊患者的居住环境时，在门把手、手机等物品表面检测到了新型冠状病毒。

3. 粪-口传播：粪-口传播途径尚待明确。近期，在武汉、深圳地区甚至美国的首例病例中都发现确诊患者的粪便中检测到了新型冠状病毒，说明病毒可以在消化道复制并且存在，提示存在粪-口传播的可能 [19-20]，但还不能确定进食病毒污染的食物引起感染和传播。

也有观点认为，粪便中的病毒可能通过含有病毒的飞沫形成气溶胶的方式再传播，需要进一步的调查研究 [21]。

4. 气溶胶传播：气溶胶传播是指飞沫在空气悬浮过程中失去水分而剩下的蛋白质和病原体组成的核，形成飞沫核，可以通过气溶胶的形式漂浮至远处，造成远距离的传播。目前尚没有证据显示新型冠状病毒通过气溶胶传播 [22]。WHO 也认为，还需要进一步的证据来评估气溶胶传播的可能性 [23]。

5. 母婴传播：目前已经报道母亲为确诊新型冠状病毒肺炎患者，新生儿出生 30 h 后咽拭子病毒核酸阳性的病例 [24]，提示新型冠状病毒可能通过母婴传播引起新生儿感染，当然还需要