标准 CPR 将人工呼吸（口对口呼吸以给患者肺部供氧）与迫使含氧血从心脏流入脑和其他重要器官的胸外按压相结合。

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CPR 的顺序是施救者按压胸部 30 次后做 2 次人工呼吸，然后以 30:2 的比例重复该过程，直至急救人员接手救护工作。胸外按压会很快使人疲劳，导致按压力度减弱至不足以有效循环血液。因此，如果有两名或两名以上施救者，他们应该每 2 分钟轮换一次，或者如果施救者开始感到疲劳，应提前换人。

若要对成人或儿童进行胸外按压，施救者应使患者仰卧，从而展开患者的头部、身体和四肢。施救者伸展患者的手臂，在肘关节处伸直手臂并保持“固定”，俯身朝向患者，以一只手的手掌放于另一只手的手背上的姿势将双手放在胸部中心（两个乳头之间的胸骨上）。然后施救者开始按压胸部，对成人的按压深度至少为 2 英寸（5 厘米）。施救者对儿童的胸部按压深度约为 2 英寸（5 厘米），对幼儿可能只需用一只手按压。对于婴儿（不超过 1 岁），施救者可用两根手指按压乳头正下方的胸骨，深度约为 1½ 英寸（约 4 厘米），或者胸部直径的 ⅓。或者，受过培训的施救者可以选择用双手环绕婴儿的胸部，并用双手拇指按压。

每次按压后，使胸部完全回弹到起始高度很重要。

开放成人或儿童的气道

按压 30 次后，施救者将患者头部稍微向后倾斜并抬起下巴，这可使舌头远离以免阻塞气道。然后施救者捏住患者的鼻子，正常吸气一次，然后用嘴包住患者的嘴，向患者的嘴里吹气足够长的时间，以使患者的胸部刚好抬起（约 1 秒）。再次重复此操作，然后立即再进行另一组 30 次按压。

若要做人工呼吸，施救者应首先查看口腔及咽喉内是否有任何可见物体阻塞了气道，如有，将其取出。然后，施救者通过倾斜患者头部并抬起下巴以开放气道（见图开放成人或儿童气道）。施救者用嘴包住患者的嘴，然后将空气呼入患者肺部（人工呼吸）。人工呼吸时患者气道必须保持开放。施救者将空气吹入患者口腔时，用手捏住其鼻孔，防止空气从鼻部漏出（见图对成人或儿童进行口对口呼吸）。对儿童的人工呼吸与成人类似。

但在对婴儿进行人工呼吸时，施救者的口要同时罩住婴儿的口鼻。为避免损伤婴儿弱小的肺部，施救者呼气的力量要比对成人的小得多。如果胸部能隆起，施救者应给予两次深慢的人工呼吸。在正确给予人工呼吸后，如胸部仍不能隆起，则提示婴儿气道受阻，但应继续进行 CPR。在 CPR 过程中，每次气道开放时，施救者应检查婴儿口内有无异物，如有，将其取出。

标准心肺复苏可以由一人完成（一个人交替做人工呼吸和胸部按压），或由两个人完成（一人做人工呼吸，一人做胸部按压）。进行标准 CPR 时，一名施救者进行 30 次胸外按压后，做 2 次人工呼吸。当儿童或婴儿需要 CPR 时，如有两名施救者在场，首选比率为 15:2，而对于新生儿，建议比率为 3:1。对于所有年龄段的患者，按压频率应为每分钟 100~120 次按压。CPR应持续直到医疗救助人员到达或患者复苏。