中西方隐私观的差异是由其文化差异引起的，不同的文化也导致了中西方隐私原则与底线的迥异。而在全球化盛行的今天，为了确保跨文化交际的顺利进行，了解对方的隐私观并给予充分的尊重就显得尤为重要了。

隐私观念在西方生活中占有很重要的地位，可以说是调节人与人交际关系的屏障和节拍器。从英语对privacy(freedom from interference or public attention; state of being alone or undisturbed)的释义中我们可以看出西方人将privacy看做是一种人权，不能随意侵犯。

而在中国，隐私这个词其实是个舶来品，也就是说在中文中原本是没有一个和英文中的privacy对等的词的。中文对于隐私的定义是“不愿告人的或不愿公开的个人的事”，而在西方privacy主要表示个人有不被打搅的权利、有私事不必告人的权利。由此可以看出中西方在对于隐私的定义上就具有本质上的不同。

中西方隐私之所以存在差异性与其文化价值观念的差异是分不开的。隐私可以说是西方个人主义的直接产物，而中国由于受到传统历史文化因素的影响，绝大多数人都具备较高的集体主义精神。因此中国人在日常工作与生活中往往会从集体主义的角度来处理人与人之间的关系。而在西方国家，人们长期在资本主义文化的影响下往往表现出非常强烈的个人主义精神，因此在日常的工作与生活中人们往往会从自己的角度出发去进行社会关系的处理。

中西方对于隐私不同的态度在交际上的具体表现可以分为以下四个方面：

一、礼貌与隐私。从礼貌的角度分析来看，中西方的隐私文化之间有着明显的差异性，一些在中国被视作是礼貌的行为在西方却往往被认为是侵犯他人隐私的。比如在中国人看来，询问对方的年龄、婚姻、收入是对他人的关心，是礼貌的，但在英美人看来，这是自己的隐私遭到了对方的粗暴干涉；

一、工资与隐私。在人与人之间的寒暄过程中，中国人通常会询问他人的工作以及工资情况。但是在西方，人们往往将工资情况当做个人的隐私，不认为自己的工资情况是可以随意透露给他人的事情；

一、空间与隐私。西方人一般有很强的私人空间意识，因此他们经常用墙、门及夹板把个人工作或生活的地域隔起来。而中国人受其历史文化的影响，在日常的工作与生活中通常并不介意与他人共享空间，因此也很少意识到空间对西方人们来说也是一种不可随意侵犯的财产；

一、年龄与隐私。在中国的传统思想文化观念中，年龄越大表示人生阅历越丰富，知识涵养越高。而在西方，询问一个人的年龄却是一个侵犯人隐私的行为。因为西方有着非常激烈的社会竞争形势，对西方人而言“老”往往意味着丧失了在社会的竞争实力，以及自身魅力的丧失。此外，受独立意识和自尊心的影响，西方人往往都有一种不服老的心理。

在当今越来越广的跨文化交际中，隐私是文化差异的一项重要组成部分，深深地影响着交际的顺利与和谐，因此我们应当加强对西方隐私观的认识，并尊重中西方文化间的差异，使彼此间的交流能够更加顺畅地进行。

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