野火是如何影响栖息地的？有没有鸟类从火灾中受益？对许多物种来说，小规模的干扰是件好事。在干燥的混合针叶林中，大多数野火，甚至是十分强烈的野火都会燃烧不均，留下了大量的斑块状栖息地。萨伯认为：“山火对很多鸟类都有好处，不全是厄运和阴霾。”

例如，对于一只黑背啄木鸟(Picoides arcticus)来说，新燃烧的森林简直就是一场自助盛宴。蛀木甲虫会成群结队地来到烧焦的树木上产卵；等到了昆虫幼虫期，啄木鸟就可以大快朵颐。通常也会有大量的其他昆虫涌入，它们会吸引到在空中捕食的鸟类，如暗纹霸鹟(Empidonax oberholseri)和山蓝鸲(Sialia currucoides)，它们在火灾造成的森林空地寻找半空中的食物。火灾后栖息地的拼凑也适合白头啄木鸟( Picoides albolarvatus ) 和其他物种，它们在开阔的地方筑巢，但在周围未燃烧的森林中觅食。

黑背啄木鸟在山火熄灭后寻找蛀树甲虫的幼虫

摄影/ Robert Royse

其他鸟类会受益于火灾的长期影响。例如，黑纹背林莺(Setophaga kirtlandii)在密歇根、威斯康星州和安大略省的依赖山火的短叶松森林中筑巢。短叶松球果用树脂密封，直到山火把它们打开，释放出种子，扩展出新的林莺栖息地。红头啄木鸟(Melanerpes erythrocephalus)在过火的枯树枝高枝上筑巢，在一片森林被大火摧毁后，红头啄木鸟数量会激增。

但大火并不是所有鸟类的福音。野火迫使那些居住在森林里的鸟类，包括北美黑啄木鸟(Dryocopus pileatus) ，黄眉林莺(Setophagatownsendi)和金冠戴菊( Regulus satrapa ) ，去寻找新的地方筑巢和觅食。山火也给一种面临着许多其他威胁的鸟类带来了严重的风险：艾草松鸡（Centrocercus urophasianus）。在这种标志性物种赖以生存的蒿属植物生态系统中，山火常常使入侵植物，如旱雀草和刺柏，生长速度比本地植物快，影响到原生植物的生存，同时，这些入侵植物极其易燃，也为未来的火灾提供了燃料。

鸟会引起野火吗？当与电结合时，是的。我们都见过鸟在电线上安全地栖息。但如果它们同时触碰到两条传输线，就会形成短路，并被电击中。在最近的两次由鸟类引起的火灾中，都是因为鹰捕捉到蛇并落在电线上。很有可能是那些扭动着的蛇碰到第二根电线，捕食者和猎物同时被电死，并在地面引发了大火。

还有一种广为流传的说法，鸟类也会故意传播火灾。奥杜邦和其他出版物报道了澳大利亚北部的猛禽会拾起燃烧的树枝，并将它们扔到干旱的其他地方，以将蜥蜴和蛇等猎物驱赶出来的轶事。宾夕法尼亚州地理学家马克·邦塔说，他和同事们即将发表一篇论文，进一步证明黑鸢（Milvus migrans）、褐隼(Falco berigora)和啸鸢（Haliastur sphenurus）都会故意纵火。研究人员还没有捕捉到这种现象的视频或照片证据，但邦塔说，他们已经通过采访当地专家和查阅土著出版物证实了这一点。

气候变化有多大的作用？研究人员在最近的火灾中发现了气候变化的线索。例如，在加利福尼亚州北部，2017年的冬季强降雨在春季促进了大量新植物的生长，但夏季创纪录的高温使这些植物干枯，使其变成了一个火药桶。这是未来发展趋势的一部分；2016年，哥伦比亚大学的科学家们指出，过去三十年来，气候变化使美国西部受森林火灾影响的面积翻了一番。该研究的一位作者说：“气候确实在起作用。我们应该准备迎接比前几代人熟悉的更大的火灾年份。”

很难说气候变化引起的火灾对鸟类意味着什么。来自林业局的萨伯说，她预计未来的火灾会重新安排栖息地类型和鸟类物种的分布。目前，大火留下的零碎的栖息地有助于维持西部森林的鸟类多样性。那么将来呢？她说，“我不知道。”

文中提到的部分鸟类介绍

图形绘制 : David Allen Sibley

编译自 Audubon网站

原文作者: Audubon 编辑部

题图摄影: Max Whittaker

本文编辑：海风 返回搜狐，查看更多