脑萎缩的病因较多，包括脑创伤、神经系统疾病、感染性疾病，患者通常是在这些疾病就诊过程中发现脑萎缩。当出现脑萎缩常见症状，如认知功能下降、记忆力减退、说话困难等，应及时就医。

对于高危人群，定期体检十分必要，重视体检中的脑部组织变化情况。无论是不是高危人群，一旦体检中出现脑部组织形态学改变，都需要在医生的指导下进一步检查。

在体检或其他情况下发现记忆力减退，并出现认知障碍、失语、性格改变、头晕、饮水呛咳等症状，高度怀疑脑萎缩时，应及时就医。

脑萎缩患者应就诊于神经内科。

有哪些异常的症状？

首次出现这些症状是什么时候？

是否容易忘记最近发生的事情？

是否有不认识家人、邻居或朋友的情况？

性格是否有很大变化？

是否有突然情绪暴躁或抑郁低落？

患者可能会出现感觉、运动及反射的异常，特殊的试验如指鼻试验、跟膝胫试验、反跳试验，可表现为阳性。计算力、定向力检测下降。

可检查患者体内是否存在感染。

检测是否存在高脂血症、高同型半胱氨酸血症等脑血管病危险因素，低蛋白血症，某些药物中毒引起的肝酶升高或肾功不全。

可排除感染性疾病，如脑炎。

用于艾滋病的初筛，若患者出现艾滋病检测阳性往往说明患者感染了艾滋病。

必要时可监测是否存在神经梅毒。

常见检查有头颅CT、MRI，可得到详细的脑部图像，明确患者脑部形态改变。如脑室、脑沟及蛛网膜下腔的扩大，表现为侧脑室额角、颞角扩大，侧裂池、额叶脑沟和蛛网膜下腔增宽。

适用于有致病基因的遗传变化（突变）引起的脑萎缩，如亨廷顿氏舞蹈症、脊髓小脑共济失调等，可以进行基因检测。

头颅CT及MRI是脑萎缩的主要诊断方法，通过影像学手段，可以观察脑部的形态结构是否发生符合本病的变化，从而确诊脑萎缩。

脑萎缩可由多种疾病引起，应对引起脑萎缩的疾病进行鉴别诊断，如神经系统变性引起的脑萎缩应对阿尔兹海默症、额颞叶痴呆、帕金森痴呆等原发病进行鉴别。此外，脑萎缩本身易于脑积水混淆，应做以下鉴别。

脑积水时两侧脑室顶之间的夹角减小，脑萎缩时扩大。脑积水时第三脑室呈球形，前后壁上抬，脑萎缩时第三脑室扩大，不呈球形，前后壁无明显膨隆。脑积水时视隐窝和漏斗隐窝变钝、变浅或消失，而脑萎缩时视隐窝和漏斗隐窝较尖锐。