维生素D2和D3两者之间的唯一区别是结构上的侧链，两者都需经过肝脏和肾脏的作用后，才能转化成活性维生素D(calcitriol)。有研究指出，维生素D3在提高血清25(OH)D浓度方面比维生素D2更有效，因此维生素D3可能成为维生素D补充剂的首选。

维生素D是包括人类在内的所有脊椎动物都需要的一种营养素，除了可以从食物中摄取外，人体也能透过照射阳光来产生。主要功用是维持血中钙质和磷酸盐浓度，从而维持正常骨骼、肌肉收缩和细胞功能，是维持人体健康的必需维生素之一[1]。

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在1890年之前人们就已经注意到，在阳光和新鲜空气丰富的欧洲沿海长大之儿童与居住在城市的儿童相比，骨骼发育迟缓和骨骼弯曲发生的情况更少[2]。然而，现在的文明，让人们增加在室内的时间，减少阳光照射后，维生素D缺乏的情况普遍发生在世界各地，成为全球性的健康问题，尤其高风险族群包括老年人、孕妇[3]。

根据2017-2020年最新国民营养健康状况调查，维生素D的摄取情形，台湾民众无论男、女性，在4岁以上的族群即开始属于不佳的状态，男性以 7-18 岁摄取量最低，仅达 AI 建议量的 44-48%，女性则更低，4 岁以上族群仅达 AI 建议量之 38-49%。

维生素D作用是独一无二的，且来源与其他维生素不同，维生素D可分为D2与D3，来源不太相同。

维生素D2和D3两者都不是活性维生素D，其的唯一区别是结构上的侧链，需经过肝脏和肾脏的作用后，才能转化成活性维生素D(calcitriol)[6]。有研究指出，维生素D3在提高血清25(OH)D浓度方面比维生素D2更有效，因此维生素D3可能成为维生素D补充剂的首选[7]。

维生素D缺乏与多种急慢性疾病有关，包括佝偻症、成人软骨症、儿童龋齿、牙周炎、自体免疫性疾病、心血管疾病、癌症、第2型糖尿病和神经系统疾病等[4]。若是出现维生素D缺乏的情况，建议可以透过摄取维生素D补充剂以及适度阳光照射来做改善[3]。