小叶香樟是多年生的木本植物，株高在90-150厘米左右，外皮平滑无毛，有明显的的分枝。而大叶香樟是中至大乔木，它比前者要高大很多，高通常能达到16-25米之间，植株的胸径就有0.6-1.5米之间。因此想要区分两者，从植株的高度上就可区分开。

小叶香樟和大叶香樟在叶片上也有明显不同。小叶香樟的叶片是线形的，长在15-30厘米之间，两面都稍微粗糙些。而大叶香樟的叶片是互生的，呈椭圆形或者是椭圆状倒披针形。长10-15厘米，宽5-7厘米之间。叶片上面有短柔毛，下面叶脉上有白色的绢毛，比较明显。

小叶香樟通常是在七月到九月份之间开花的，花开时为圆锥花序，呈金字塔形，花色为黄绿色带点紫色。而大叶香樟的花期更早些，通常在五六月份就开花，圆锥花序腋生。

小叶香樟通常都是生长在700-3600米的山坡草地，沟谷潮湿草地里的，。而大叶香樟属于北热带树种，多是生在海拔600-1000米的地方。