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人类97％的财富，是在0.01％的时间里创造的，也就说是在过去的250年里。人类在几百万年的历史变迁中突然变得这么聪明能干,这一切,都要归功于工业革命。而工业革命的兴起，则来源于一个强大的精神内核的推动，即文艺复兴。

而正是圣经中的一句话，促成了轰轰烈烈的文艺复兴运动。圣经中到底说了什么，竟有这么大的威力呢？

穷苦孩子当上了银行家

先来交代一下故事的背景。在工业革命之前，人类社会基本都处于封建社会，封建社会都是重农的，面朝黄土做农民是普通百姓的正经职业。靠山吃山靠水吃水，能够联通欧、亚、非三大洲的地中海，因为天然的交通优势，它的贸易早在11世纪就已经很发达了，来往于世界各地的商品都通过这里周转，真真是一片繁荣。

但就是在这一片繁荣中，有很多人却穷得吃不上饭。1360年，乔凡尼·美第奇出生了，这个小男孩一出生，便命途坎坷。他的父辈祖辈都是托斯卡纳的农民，种地本来就穷，他还有五个兄弟，才刚刚3岁，亲爹就死了。

寡母带着他们几个孩子，千辛万苦的抚养长大，因为经常吃不饱饭，乔凡尼个子矮小，而且眼窝较深一脸苦相。这样的家境，这个孩子看上去能有什么前途呢？

但皇帝都有几门穷亲戚，乔凡尼也有富亲戚。因为地中海贸易发达，在意大利催生出许多的银行家，乔凡尼的一个亲戚就是银行家，因为可怜他们孤儿寡母，便招了乔凡尼到维尔依的银行去当学徒。

家里穷，乔凡尼没有受到太多教育，他很珍惜当学徒的机会，不但干活勤快，一有时间，便跟着柜上的人学习，听办公室里的金融师们谈话，有不懂的就追着人问。他不但好学，还很节约，每月发了薪水，哪怕很微薄，他也会好好存起来，攒一笔小钱，还会理财拿出去生点儿利息。

就是这样的勤奋机敏，几年以后，乔凡尼竟然成为了亲戚银行里的股东，因为深得信任，25岁的时候，乔凡尼还荣升了罗马分行的经理，开始自主经营起一家银行。乔凡尼在任期间，将这家银行打理得井井有条风生水起，他也因此得到了锻炼掌握了银行业的从业经验。

1397年10月1日，37岁正值壮年的乔凡尼自立门户了，他找了两个家族亲属一起开了一家美第奇银行，1万的开业资本，乔凡尼自己便占股55%，拥有绝对的话语权。

这样的小银行，在当时的佛罗伦萨实在不算什么，但乔凡尼不但有金融天赋，而且眼光独到。虽然工业革命还远远没有到来，但是资本主义的萌芽已经开始在意大利发芽了，当时的丝织业很发达兴旺，到14世纪中后期，在佛罗伦萨，仅仅只是生产呢绒的工场，就有大约200家，而在佛罗伦萨的近郊，为毛纺织工场主干活的工人，就达到了3万人。

越来越多的手工工场建立起来，越来越多的工场主，他们从原料商到生产商，竟然开始上下游一条龙了，他们的扩张，产生了庞大的用款需求。乔凡尼就是看中了这一点，他大力为这些工场主放款，就是站在资本主义萌芽的这个风口上，他的美第奇银行获得了巨额的利润。

到1402年，美第奇银行已经发展为一家很大的银行了，乔凡尼也成了佛罗伦萨的名人。在封建时代，有钱并不能代表有地位，为了挤进上流社会，乔凡尼还资助了海盗出身的朋友波达萨o科萨去竞选教皇，在乔凡尼金钱的支持下，科萨最后竟然真的成为了红衣主教。

教皇本来是王权的附庸，但很多时候欧洲的教皇甚至能反噬王权，权力极其大，押宝成功的乔凡尼，因此一举带领整个美第奇家族都走上了意大利的主流舞台，成为有钱有势的名门望族。

此时的乔凡尼钱权在手风头无两，但已经人生过半的他，却开始忧虑重重，这一切，都是因为圣经中的一句话。

文艺复兴的金主爸爸

让乔凡尼忧虑重重的,是死亡之后,他的灵魂可能要堕入地狱,受尽痛苦。

当时的整个西欧，都处在基督教教会的精神统治之下，人们所有的行为，都要按照基督教的经典教义《圣经》来作为准则，若有违背，宗教法庭就可以对他进行制裁，甚至是执行死刑。

因为力挺哥白尼的“日心说”，坚持说地球是圆的，就因为这件事，科学家乔尔丹诺·布鲁诺就被教廷给烧死了。教会的统治之权威，由此可见一斑，这便是后来人们所说的“黑暗的中世纪”。

教会对人们的统治，是从行为到精神上的全面控制。按照《圣经》所说，人类的祖先亚当和夏娃，是因为偷食了伊甸园的禁果而犯了大罪被惩罚的，因此人类的后代需要世世代代赎罪，除了干活吃饭，人们便是虔诚的祈祷与赎罪。

乔凡尼又害怕什么呢？因为圣经上有经文说：“你借给你弟兄的，或是钱财或是粮食，无论什么可生利的物，都不可取利”。

连利息都不能收，何况是高利贷呢？他乔凡尼作为银行家，他的专业工作就是放高利贷，随着美第奇银行发展的越来越大，他自然赚取的利息也越来越多，甚至为了按时收回贷款，逼得借贷人家破人亡。

圣经已经明令如此说了，民间自然还有各种传说，违背了上帝耶和华的意思，不但灵魂有一天会死亡，还要被下到地狱中去受苦。

随着年龄越来越大，乔凡尼自然也越来越害怕，他每天都在想着该怎样避免自己死后下地狱的事。想洗白自己的家底，解决原罪问题，那自然最好是歌颂上帝多多建教堂，以表明自己对上帝的崇敬之心，于是，乔凡尼开始建造教堂赞助艺术家了。

乔凡尼资助过的佛罗伦萨雕塑家洛伦佐·吉贝尔蒂，后来还成为了文艺复兴的奠基人之一。在透视法绘画方面有杰出贡献的马萨乔，也是乔凡尼资助的。

除此之外，乔凡尼这种通过建造教堂拍上帝马屁的方法，也被越来越多的富商效仿起来。

恰好此时有一个契机。1453年，奥斯曼帝国入侵东罗马，东罗马亡国了，大批的学者艺术家怀抱着艺术珍品逃到西欧避难。比起在教会压迫下的沉闷，东罗马的艺术充满了自由的色彩，这批落难的艺术家，受到了佛罗伦萨富商们的大力援助和保护。

富商们这么愿意保护艺术家，自然不是因为他们本身多么喜欢欣赏艺术，而是出于两点。一是像乔凡尼一样，希望多建教堂积攒功德死后不入地狱，二是他们也很清楚，对于商品经济来说，欲望与自由是推动市场向前发展的根本驱动力，教会统治下除了吃饭就是祷告的社会氛围，不利于商品的消耗。用现在的话说，就是要释放人们的欲望，才能消费升级扩大需求。

新生的资本主义萌芽，迫切的想要冲破教会的精神桎梏，在他们的推动和保护下，文艺复兴的热潮汹涌而起。

到了乔凡尼的儿子科西莫·美弟奇时，不管是出于赎罪，还是父亲的教诲，科西莫也在赞助艺术上投入了巨大的热情和财力。像我们所熟知的佛罗伦萨圣母百花大教堂，正是科西莫发现并资助了寂寂无闻的布鲁内莱斯基，才建造出那超凡卓越的大圆顶。除了赞助艺术家，科西莫还会赞助艺术学院，培养出了大批的优秀艺术家。

将意大利的文艺复兴运动推上巅峰的，是乔凡尼的曾孙子洛伦佐· 美第奇，美第奇家族的富贵到此已经历经四世。

成长环境的长期熏陶，让洛伦佐拥有极高的鉴赏力，他也因此成为了艺术界的伯乐，现在我们所熟知的最杰出的艺术家，许多都曾受到过他的慷慨赞助，比如拉斐尔、波提切利、达芬奇、米开朗琪罗、韦罗基奥等等。

文艺复兴的思想革命动摇了上帝的精神统治，打开了人类欲望的闸门，使资本主义萌芽顺利的长成了参天大树。1689年，英国完成资产阶级革命，随后的几十年里，不断发展壮大的资本主义市场催生出了一场生产力革命，工业革命就此轰轰烈烈的展开了，直到今天。

1743年，美第奇家族的最后一名成员安娜·玛丽亚·美第奇去世了，作为意大利的“无冕之王”，历经三个世纪，这个辉煌的家族最后因为绝嗣而没落消失。

美第奇家族历经几世倾尽家财对文艺复兴进行赞助，可以说，是美第奇家族用钱，砸出了一个文艺复兴的盛世，也翻开了人类历史的新篇章。

如果没有美第奇家族，人类也仍然要走上工业革命的道路，但是美第奇家族的慷慨与几代人的努力，却大大的加快了这个进程。美第奇家族的丰功伟绩不可磨灭，哪怕最初，只是因为圣经的恐吓。

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