战国时期，奴隶制度进一步崩溃，封建制度逐步形成，历史经历着划时代的变革。许多思想家从不同的立场和角度出发，对当时的社会变革，发表不同的主张，并逐渐形成墨家、儒家、道家和法家等不同的派别，历史上称之为“诸子百家”。诸子百家纷纷著书立说，宣传自己的主张，批评别人，出现了“百家争鸣”的局面。战国时期儒家的重要代表人物是孟子和荀子。孟子宣扬“劳心者治人，劳力者治于人”为统治阶级辩护的思想，而荀子却认为:人力能征服自然，应该利用自然为人类服务。他的门人韩非、李斯成为战国末期的法家重要代表人物。

课文可分为三部分。

①第一部分(第一段):提出中心论点“学不可以已”，并加以论述。“学不可以已”强调学习的重要性，接着具体论述其重要性，即学习可以提高、改变素质，使人智慧明达、言行无过。这一部分运用了比喻论证的方法，共用了“青，取之于蓝而青于蓝”等5个比喻。

②第二部分(第二段):论证学习的重要作用。阐述学习的重要作用是:学习可使人增长才干的本领，可以改变人的品性。这一部分也运用了比喻论述的方法，共用了“吾尝跂而望矣，不如登高之博见也”等5个比喻。

③第三部分(第三段):论述学习应持的态度。阐述学习应持的态度是:逐渐积累、坚持不懈、专一不躁。这一部分仍运用了比喻论证的方法，共用了“积土成山，风雨兴焉”等10个比喻。

本文围绕“学不可以已”这个中心论点，从学习的意义、作用、态度等方面，有条理、有层次地加以阐述。

文章开篇就郑重地写道:“君子曰:学不可以已。”这不但是《劝学》篇的第一句，也是整个《荀子》著作的第一句。为什么首先提出学习问题呢?因为荀子认为人的本性是“恶”的，必须用礼义来矫正，所以他特别重视学习。“性恶论”是荀子社会政治思想的出发点，他在著作中首先提出学习不可以停止，就是想抓住关键，解决根本问题。因为他十分重视这个问题，所以他把自己的见解，通过“君子”之口提出来，以示郑重。

在措辞上，他不说应该不断学习，而说学习不可以停止，这对纠正人们学习上常犯的不能持之以恒的毛病，更有针对性。从学派传统来说，儒家一向劝导人们好好学习。如《论语》的第一句就说:“子曰:学而时习之，不亦说(悦)乎!”荀子自称是孔子的继承人，他的著作第一句也说:“学不可以已。”这从表面上看，只是继承了儒家的“劝学”传统，其实他强调的程度显然不同。因为在孔子看来，“生而知之者上也，学而知之者次也。”(《论语·季氏》)而荀子则认为礼义道德和系统知识，只有靠后天学习才能获得。所以，荀子是在新的认识论基础上，发展了儒家的“劝学”传统，把学习的重要性提到一个新的高度，就行文来说，开头就提出了中心论点，语言简劲，命意深广，因而很自然地引出了下文的滔滔阐述。

文章先以“青，取之于蓝，而青于蓝:冰，水为之，而寒于水”，来比喻任何人通过发愤学习，都能进步，今日之我可以胜过昨日之我，学生也可以超过老师。这两个比喻，使学习的人受到很大的启发和鼓舞。不过，要能“青于蓝”、“寒于水”，决不是“今日学，明日辍”所能办到的，必须不断地学，也就是说:“学不可以已”。所以，这两个比喻深刻有力地说明了中心论点，催人奋进。

接着，文章进一步设喻，从根本上阐明道理:“木直中绳，鞣以为轮，其曲中规。虽有槁暴，不复挺者，使之然也。”这正如梁启超所说，意思是“喻人之才质，非由先天本性而定，乃后起人功而定也”(见《荀子柬释》引)。荀子认为人的本性是“恶”的，但学习可以使人由“恶”变“善”，因此，他强调“鞣”的作用。通过这个比喻，说明即使原来是地地道道的“不善”之人，经过学习，也可以“改变”成完全合乎道德规范的人。这显然是对学习者更大的鼓励。

在强调了学习的重要作用后，文章以设喻引出论断:“故木受绳则直，金就砺则利，君子博学而日参省乎己，则知明而行无过矣。”木材经过墨线量过就会取直，金属制成的刀剑之类拿到磨刀石上去磨就会锋利，这就好比君子广泛学习，而且每天检查省察自己，就会知识通达，行为没有过错。这样以设喻引出论断，显得更有说服力。论断句中的“日