雌性斑鬣狗为何进化出“雄性生殖器”?它们是如何完成交配的?

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雌性斑鬣狗为何进化出“雄性生殖器”?它们是如何完成交配的?

2024-06-30 16:07| 来源: 网络整理| 查看: 265

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2014年,韩国赠送给日本北海道札幌一动物园一对斑鬣狗,送去时韩方告知这俩是一公一母,于是等它们的生活稳定下来,日方也有意让它俩繁衍后代。但同居的两年期间,两只斑鬣狗一点儿也不来电,经常争吵打架,更别说和对方交配了。对此动物园工作人员感到非常不解,后来用B超检查才发现原来这两只都是公的!

要知道在自然界中大部分哺乳动物的雄性生殖器官是悬挂在体外的,而且雌雄两性的生殖器官差异特别大,那么斑鬣狗的身体究竟有何特别之处,使得日、韩两国的专家会将斑鬣狗的性别弄混呢?

其实是因为雌性斑鬣狗的外生殖器与雄性的阴茎十分相似,无论尺寸、形状和位置都几乎与雄兽的一样,尿道同样从顶端开口,而且雌性生殖器还能勃起,足以以假乱真。因而难以仅凭肉眼从外观上分辨出斑鬣狗的性别。怪不得过去很长一段时间,人们都误以为这家伙是雌雄同体的!

那么问题来了,雌性斑鬣狗为何会进化出类似的雄性生殖器官?这种奇异的身体结构该如何繁衍后代呢?

斑鬣狗主要分布于非洲撒哈拉沙漠以南的广大地区,在非洲大草原上是战斗力仅次于狮子的第二大食肉动物,人送外号“非洲二哥”。这家伙有着强大的咬合力和战术配合力,靠着一手“群体掏肛”绝技行走江湖。它们通常集体围猎捕食羚羊、角马、斑马、非洲野水牛等中大型草食动物,由于群体强大,有时甚至会围攻落单的狮子。

比雄性还“爷们”的雌性斑鬣狗

斑鬣狗的名字里虽带有“狗”字,长得也更像犬科,但它们并不属于犬科,而是猫型总科下单独的一科——鬣狗科,与猫科的亲缘关系可比犬科近多了。

大多数哺乳动物都是雄性占主导地位,雄性个体往往大于雌性。而斑鬣狗在哺乳动物界却属于比较特别的存在,它们是一种雌性占主导地位的物种,雌性斑鬣狗体型会比雄性大10%左右。

雌性斑鬣狗还具有某种程度的雄性化倾向,雌兽体内的雄性激素含量竟高于雄性,较高的雄性激素含量导致雌斑鬣狗比雄性更凶猛、更具攻击性。斑鬣狗属于群居型动物,族群由5~100个成员组成,并由一只雌性所带领,族群中有着严格的等级制度,是典型的母系氏族制度。

种群里面由最强壮的雌性鬣狗充当首领,被称为“鬣狗女王”。群体中的地位排名由高到低分别为:斑鬣狗女王,斑鬣狗女王的幼崽,其它雌性斑鬣狗,最底层的是成年雄性斑鬣狗。

斑鬣狗群体进食时,都是雌性斑鬣狗们优先享用,能吃到更多的食物,然后轮到幼崽们进食,最后才轮到雄鬣狗们吃点残羹剩饭。

斑鬣狗族群的王位只传给女儿,儿子在即将性成熟时就要脱离出生的种群,寻找其它族群的雌性进行交配,这样可以杜绝了斑鬣狗近亲繁殖的危险。

斑鬣狗还有一个与众不同的地方,那就是雌兽拥有类似于雄性的生殖器官。

雌性斑鬣狗的阴蒂裸露在外,且十分修长,长度近20厘米,形态特征与雄兽勃起了的阴茎十分相似,不过也只是在外形上相像,实际内部是中空的管状结构,且要比雄性的粗大一些,但实际上无法产生精子。这个器官也被称为“假雄性生殖器官”、“假阴茎”。非要说两性生殖器官的区别,那就是:雄性斑鬣狗的阴茎勃起顶端尖锐,又细又长,而雌性生殖器顶端较为宽钝。只不过在静态情况下,非专业人士难以通过肉眼分辨雌雄。

雌性会用这个器官来进行生育、交配和排尿,但不生产精子,也就是说雌性无法通过自我受精的方式繁衍后代。所以,雌性斑鬣狗还必须通过传统的交配方式来孕育后代。

那么,雌性斑鬣狗这种特殊的生理结构,又该如何进行交配呢?

如何繁衍后代?

雌斑鬣狗奇特的生殖构造,使“套管式”的两性交配难度十分之大,且前提是需要雌性极力配合,将外露的“假丁丁”缩回到身体中,才能完成交配。这就从生理上决定了雄性斑鬣狗无法强迫雌性交配。即使雌性在交配过程中表现出半点不情愿,雄性斑鬣狗也不敢强迫对方继续进行交配,毕竟在体型和战斗力上都没有雌性强。不仅如此,雌性斑鬣狗的生殖系统兼具泌尿、生殖及交配功能,如果雌性斑鬣狗在发生关系后想反悔,它们还可以通过排尿来达到避孕的目的。这就使得雌性斑鬣狗在交配方面完全掌握了交配控制权,更加强了雌性在种群的地位。

雄性斑鬣狗为了繁衍自己的后代,不得不卑躬屈膝,持续地顺服和讨好雌性斑鬣狗,才有机会赢得雌性斑鬣狗的青睐,增加交配的可能性,从而使自己的基因得以传承。雄性斑鬣狗取悦雌性最常见的方式就是舔舐对方,作为臣服的表示。而雌性在挑选交配对象时,并不看重雄性的武力值和捕食能力,而更偏爱温和平静,耐性好的异性。因为雌性斑鬣狗的考察期有时长达1年,雄性就要有足够的恒心,每天讨好,雌性才会同意交配。而这种长时间的考验,其实也加固了雌性斑鬣狗的地位。

女王虽好,但也是要付出代价的。奇特的生理结构虽能让雌斑鬣狗在交配时占据主动地位,但也给它带来了巨大的生育风险。

拥有“假阴茎”的雌性斑鬣狗的生殖道极其狭窄,直径只有2.5厘米,长约58厘米,而一般的幼崽在出生时能达到一斤多重。这就导致雌性斑鬣狗在分娩时产程过长,生产风险也大大提高,极有可能发生难产。斑鬣狗妈妈第一次生产时,容易因为胎儿过大而造成生殖道的撕裂,十分痛苦。生育二胎时,因为产道曾经撕裂过,弹性会变大,生产时就会相对容易些。

据统计,约10%的雌性鬣狗会在首次分娩时去世,而约60%的头胎幼崽会在出生前被困在狭窄的产道中窒息而死。幼崽从“假阴茎”生出来的时候,也有可能受伤。

斑鬣狗每胎只生1~2名幼崽,走的是少生优育路线,出生时斑鬣狗宝宝的体重是北极熊幼崽的5倍,狮子幼崽的2倍。

雌性斑鬣狗为何进化出“雄性生殖器”?

既然“假阴茎”会给雌性斑鬣狗孕育幼崽带来生命风险,那它们为何会演化出这种独特的生理结构呢?

关于这一问题,至今仍是个未解迷,目前有许多种假说,较为主流的观点认为:

斑鬣狗妈妈在怀孕期间,体内会分泌浓度极高的雄性激素,通过胎盘传递给肚子里的胚胎,这些雄性激素影响了幼崽的生长发育,使得雌性斑鬣狗的身体发育、性情和行为都表现得比较雄性化,所以雌性斑鬣狗从出生时就长出了“丁丁”,体型也更大,身体也更强。

而这其中,族群中的斑鬣狗女王提供给后代的雄性激素又高于普通雌斑鬣狗,生出的后代也携带更优质的基因,因此氏族的“公主”普遍从小攻击性就强,自我保护力也都更强,为日后成为一家之主做准备。

也就是说,雌性斑鬣狗体内的雄性激素越高,越强大,在种群竞争中也就更具优势,有利于保持较高的地位,这样在恶劣的环境中它们自己和后一代就有优先进食的权力,活下来的可能性更大,繁殖机会也更多,经过一代代的繁衍,“大丁丁”的基因就在雌性鬣狗中流传下来了,而其他鬣狗及后代由于先天条件不足,就被逐渐淘汰掉了。

而且异化成具有雄性特征的生殖器官,还能使雌性斑鬣狗将交配权牢牢掌握在自己手中,就能够更好地掌控雄性,加强地位,所以从总体上看,这对于雌性鬣狗肯定是利大于弊的。

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