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加拉帕戈斯群岛位于东太平洋，横跨南美洲西海岸的赤道，是热带地区最原始的群岛。由于特殊的地理环境，这里的许多动植物都是群岛特有的。

这里也是科学史上最重要的地方之一，常被称为“进化实验室”——岛上的鸟类启发了达尔文革命性的“物竞天择”理论。

加拉帕戈斯群岛最著名的生物是加拉帕戈斯龟，它因“孤独的乔治”而出名。加拉帕戈斯陆龟是现存最大的陆龟。体长1.2米，最长可达1.8米。成年雄性陆龟比雌性大。成年雄性体重约272-320公斤，成年雌性体重136-180公斤，现有记录中最大的圈养个体达到了417公斤，其预期寿命估计为200岁。

由于加拉帕戈斯群岛不同岛屿的生态环境差异明显，所以不同亚种的陆龟形状各异。目前，加拉帕戈斯龟有15个亚种，分别是：平松岛象龟、埃斯帕诺拉岛龟、弗雷里安纳岛象龟、圣克鲁斯岛象龟、南伊莎贝拉龟、平塔岛加拉龟、沃尔夫火山龟、圣克里斯托瓦尔岛龟、圣地亚哥龟Yago岛龟、唐福斯托象龟、内格拉火山龟、达尔文火山龟、费尔南迪娜龟和圣达菲岛龟、圣克鲁斯岛龟。

费尔的南天竹龟、弗雷里安纳岛象龟、圣达菲岛龟早已灭绝，而“孤独的乔治”属于平塔岛加拉帕戈斯龟。随着乔治的死，平塔岛加拉帕戈斯龟也宣告灭绝。其他加拉帕戈斯陆龟也濒临灭绝。

然而，就在这段时间里，科学家发现费尔的南迪纳岛上曾于1906年宣布灭绝的加拉帕戈斯龟又重新出现了。它也被称为世界上最稀有的乌龟。

加拉帕戈斯陆龟为何濒临灭绝

加拉帕戈斯陆龟体型巨大，但行动非常缓慢，注定是吃素的。他们的饮食包括仙人掌、草、树叶、苔藓、地衣和浆果。也有记载吃番石榴、水蕨、凤梨铁兰，平均每天吃32-36公斤。加拉帕戈斯陆龟可以长时间不喝水。如果他们被剥夺了所有的食物和水，他们仍然可以坚持生存18个月。口渴时，它们会很快喝下大量的水，将水储存在膀胱或脖子周围的“心包膜”中，这是该物种储存水的两个地方。

巨龟常年生活在低地。需要喝水的时候，他们就爬上山，住上几天喝饱，再顺路返回。随着时间的推移，他们的行动路线清晰可见。在大航海时代，水手和海盗都依靠这些海龟寻找淡水。

发现淡水后，这些海龟也被带到船上作为移动储肉库。它们不乱跑，不吃不喝可以活一年多。鲜肉。

整个19世纪，水手和海盗从加拉帕戈斯群岛带走了超过25万只陆龟，因此这导致了3种陆龟的灭绝，即平塔岛加拉帕戈斯陆龟、费尔南迪纳陆龟和圣达菲陆龟。

而“乔治”是平塔岛陆龟加拉帕戈斯陆龟亚种的个体。自1971年被发现以来，它是平塔岛陆龟亚种的最后一个已知个体。虽然科学家们一直希望乔治能有后代，但乔治一直对这方面不感兴趣，只活了100多年就死了。

费尔的南天竹巨龟重现

费尔的南天竹象龟最后一次被人类看到是在1906年，此后再也没有人见过。科学家们一直认为它已经灭绝了，它的重新出现要归功于福雷斯特。经过几天的寻找，他和他的团队找到了费尔南天竹龟。福雷斯特抱着乌龟笑得合不拢嘴，同事们抱着乌龟壳疯狂亲吻。

这是一只母龟。从它的外壳来看，它已经有一百年的历史了。为了防止岛上活跃的火山喷发将乌龟淹没，福雷斯特和他的团队决定将乌龟带回保育中心进行研究和照料。

费尔对南迪娜龟的发现现在将有可能改变龟类进化的进程，并将成为本世纪生态学最重要的突破之一。

“我相信费尔南天竹巨龟可以成为寻找已灭绝野生动物的新曙光。她是世界上最稀有的陆龟，也是科隆群岛本世纪最大的发现。”-Forrest

但是，如果要延续费尔南天竹的种群数量，光靠一只母龟是不够的，还需要找一只公龟，或者几只。即使人工繁育成功，这个物种的灭绝也无法挽回，除非岛上有非常多的个体存活。

“孤独的乔治”的悲剧可能会再次发生。

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