列宁是伟大无产阶级革命家，苏俄和苏联的主要缔造者、布尔什维克党的创始人、十月革命的主要领导人、苏联人民委员会主席。1924年1月21日，列宁因病去世，终年54岁。像列宁这样的大人物死后，人们岂能轻易等让他入土为安，于是乎人们将他的遗体用现代防腐技术制成木乃伊保存在水晶棺内供瞻仰。然而，90多年过去了，我们现在所看到的经过俄国三代科学家绞尽脑汁所保存的栩栩如生的列宁遗体，竟然是一个“假”的，这到底是怎么回事呢？

十月革命后，列宁建立了契卡（苏联克格勃的前身），打击一切反对势力，引起了巨大恐慌。因此，他在1918年遭到了了两次暗杀，虽然他两次都幸免于难，但是由于第二次暗杀有一颗子弹留在他的颈部，靠脊柱很近，成为导致他日后中风的重要原因。1922年-1923年，列宁连续三次中风，并且越来越严重。莫斯科时间1924年1月21日18时50分，列宁去世，终年54岁。

在列宁去世后，他的妻子的意见是遵从列宁生前的愿望死后葬在他母亲的身边，但是她的话又有谁会听呢？大人物出于各种目的的考虑，于是乎决定将列宁的遗体用现代防腐技术制成木乃伊保存在水晶棺内供瞻仰。实际上，当时还有人提议将列宁的尸体冷冻，以便将来让他苏醒。冷冻设备需到国外购买，但是由于种种原因该计划未能实现。最后，计划改为尸体进行防腐处理。

为了保存列宁同志的遗体，苏联组建了一支由200多名科学家组成的庞大团队。他们先将列宁身体里的血液、体液和内脏被完全取出，用一种有石蜡和甘油等组成的特别物质来替代局部皮肤和肉体。然后，他们往列宁的遗体中注入一种特殊的防腐的液体，据说这个防腐液体的配方至今还是高度机密。

保护列宁遗体最重要的一点就在于，科研人员每两年会专门将遗体从瞻仰厅运到护理室，对其进行一次长达30天时间的防腐处理。然后，再重新给其换衣，化妆，把遗体安放呈“安睡”状态。一切整理就绪后，遗体才能被运回列宁墓。为了尽量减少腐烂，存放尸体的水晶棺常年保持在16。

起初，列宁的遗体保存的还不错。但是二战爆发后，战火烧到了莫斯科，列宁的遗体被迫运往西伯利亚，由于环境的变化，列宁的遗体发生了腐败。后来，科学家费了九牛二虎之力，才算在一定程度上将其控制。但随着时间的推移，到了赫鲁晓夫的时候，科学家报告列宁的遗体躯干大面积腐败，已经无法挽救。于是乎，赫鲁晓夫下令将其躯干焚烧，用人造躯干代替。因此，最后导致我们现在看到的列宁同志的遗体只有一个头颅还算是一个真的，不到其整个遗体的10%，而其它部位全部都是假的。

在苏联时期，列宁的遗体的保存和维护，每年要花费几百万美元，这笔钱由苏联政府出资，不用担心。但是在苏联解体后，俄罗斯政府曾一度停止了拨付这笔资金，最后只能靠俄共等左派发起的民间慈善机构“列宁墓慈善基金会”募捐资金来支持日常的维护工作。后来，俄罗斯政府出于各种考虑，才改变了主意，承担部分费用。俄罗斯每4年任命一个政府委员会对遗体全身进行检查，核对一切必要的数据，并对列宁面部涂上特制的防腐剂。

一般情况下，技术人员每隔三年要给列宁遗体换一次着装，但是，由于“列宁墓慈善基金会”的资金本来就少得可怜，所以列宁遗体已多年无法及时更换新装，现在工作人员只能对现有着装进行细致的清洁。近些年，不少俄罗斯人提出将列宁的遗体迁出红场列宁墓下葬，入土为安，俄罗斯总统普京在2010年曾公开反对这一提议，他曾说过，让列宁平静地呆着。既然已经走了，入土为安，就不好吗？