多年来，切尔诺贝利灾难的细节一直笼罩在神秘之中。苏联人极力否认并故意混淆切尔诺贝利事故的真相，而西方人很少被允许看到铁幕后面所发生的事情。自从苏联解体以来，越来越多的文件被公布，因此我们现在对1986年那场灾难及其后果，有了更清晰的了解。

虽然切尔诺贝利事件是一场悲剧，但如果不是那些勇敢的急救人员努力控制了灾难，情况可能会更糟。为了掩盖灾难扩散的真实范围，苏联也掩盖了一些英雄的故事，包括切尔诺贝利自杀小队的故事，三名工人冒着生命危险阻止了一场灾难。

阿列克谢·阿纳年科（Alexei Ananenko）、瓦列里·别兹帕洛夫（Valeri Bezpalov）和鲍里斯·巴拉诺夫（Boris Baranov）在去世后的2018年，被授予乌克兰勇气勋章，但他们的故事多年来都未被披露。不过最终因为像HBO的系列剧《切尔诺贝利》这样的现代报道和改编作品，让人们得以看到了他们的牺牲。

熔毁后，蒸汽爆炸可能会传播更多的辐射，并使欧洲无法居住

最初的灾难发生后，大火席卷了切尔诺贝利核电站。这些大火燃烧了几个月，将大量放射性物质喷射到大气中，危及了附近的居民区。然而，苏联官员担心的是另一个更加危险的问题。

如果大火继续在切尔诺贝利燃烧，它们最终会接触到被500万加仑放射性的水淹没的核电站地下室的房间。过热的水会变成蒸汽，产生巨大的压力，最终导致巨大的爆炸，向整个欧洲排放大量的放射性废物和蒸汽。

苏联科学家计算出，这一事件将引发另外三座核电站的熔毁，影响东欧的水源供应，并在至少一百年内，将乌克兰北部变成不适宜居住的荒地。有些人甚至认为，这次爆炸会使欧洲大片地区，在几个世纪内完全无法居住。

当救援人员向反应堆注水以控制火势时，核电站的水冷却系统出现故障

整个指挥系统都犯了错误。不过当地的消防队伍犯了一个比较可以原谅的错误，他们很自然地认为，扑灭整个核电站肆虐的大火的方法，就是淹没反应堆。这可能在短期内起到了帮助作用，但它也淹没了大楼的地下室，造成了一场危机。

当地下室被水淹没时，也将大量的水困在了建筑群下面。如果大火烧毁了足够多的材料，接触到水，就会产生蒸汽。地下室里的水阻塞了通往控制反应堆下面“起泡池”的阀门的通道。这些池起到了冷却剂故障保险的作用，在发生熔毁的情况下，是非常需要的。

而阻止潜在灾难发生的唯一方法，是通过地下室深处被放射性水淹没的释放阀释放压力，但苏联人不知道是否有人能活着进入阀门，更不用说活着回来了。而且很少有工人知道它们的确切位置，以及如何使用它们，但机械工程师阿纳年科知道。

三名工程师在明知危险的情况下，自愿修理阀门

最终阿纳年科、别兹帕洛夫和巴拉诺夫执行这个任务的，他们是知情的志愿者，很清楚他们可能再也回不来了。不过他们可能高估了风险，因为没有人真正知道地下室的情况或他们会暴露在多少的辐射之下。不过不管怎样他们还是去了，证明了他们的勇敢。

这群人在黑暗中蹚过齐膝深的辐射水，沿着一条他们很清楚可能无法到达的道路前行，而他们上方的建筑，由于熔化和大火而变得不稳定。

他们只穿着潜水衣，带着手电筒进入了有放射性的水中

如何为执行这样任务的人提供装备？沉重的铅衬里的齿轮会减慢他们的速度，最坏的情况是会把他们淹死在水里。此外，这将延长他们在辐射空间中的时间，使任务更加危险。

相反，这三名工人选择了一套更简单的装备：一套可以让他们快速高效地穿过地下室到达阀门的潜水衣。幸运的是，消防队员已经成功地将部分放射性水抽了出来，这意味着他们不必游到阀门处。

找到阀门就像“大海捞针”，但他们做到了

切尔诺贝利地下有一条走廊，里面有令人眼花缭乱的阀门和管道，包括冷却剂系统的压力释放阀，但这些阀门没有很好地做区分。安德鲁·莱瑟巴罗（Andrew Leatherbarrow）在他的书《切尔诺贝利01:23:40》中写道：“人们穿着潜水服进入地下室，放射性水淹到他们的膝盖，走廊里塞满了无数的管道和阀门……这就像大海捞针。”

然而，他们确实找到了，通过定位管道，并沿着管道找到正确的阀门。

起泡池被抽干后，危险还没有结束

当起泡池的水枯竭时，切尔诺贝利的工作人员开始庆祝。他们避免了一场灾难性的事故。然而，尽管危险被降到最低，但它并没有真正结束。反应堆堆芯仍在燃烧，虽然可能性不大，但仍有可能直接燃烧穿过混凝土建筑，并与地下水接触。

为了防止这种情况的发生，苏联人收集了苏联境内所有的液氮，并开始将其泵入切尔诺贝利的地下。这个想法是用热交换器冻结地面，防止堆芯接触到水。由于害怕破坏工厂的地基，矿工们不能使用钻机，只能带着手工工具进入工厂。不过这些矿工没有得到任何保护装备，后来有些人死于极度的放射性。

最后，堆芯终于冷却到可以接受的温度，甚至还没有打开热交换器。

这三个人完成任务后，受到快乐的同事们欢迎

对于地面上的工作人员来说，他们不确定是否能躲过彻底的破坏。他们中的许多人都知道，如果熔化的核心碰到了水，将会发生什么，但他们不知道团队是否能够及时到达阀门。

阿纳年科回忆起小组成功到达阀门，并打开供水系统后的瞬间：“切尔诺贝利核电站的每个人都在观看这个操作。当探照灯的光线照在一根管子上时，我们都很高兴：管子通向阀门。我们听到水从水箱里冲出来的声音。又过了几分钟，我们就被同事们拥抱了。”

他们不是唯一勇敢面对放射性水的人，但其他人都没能活下来

HBO的切尔诺贝利事件故事，有一点是对的，那就是核辐射的可怕影响。切尔诺贝利灾难释放出的放射性能量，比广岛原子弹爆炸还要多，而幸存下来的工人付出了巨大的代价。他们中的许多人死在临时搭建的病床上，遭受烧伤和辐射暴露的其他影响（HBO花了很大的精力来准确的描述这一点）。

或许那些在爆炸中，被当场汽化的人可能是幸运的。活下来的人，挥之不去的是疾病造成的严重伤害，那些患者令人心碎的报告，证实了这一点。一位被派往那里工作的退伍军人报告说：

我不再害怕死亡了……我的朋友变得又大又胖，像个桶。我的邻居，他也在那里，他负责操作起重机。他浑身发黑，像煤一样，缩水了，所以他现在穿的是小孩子的衣服。我不知道我将会如何，不过我知道的是，对我的诊断坚持不了多久。但当它发生时，我想感受一下，就像在战场上我的头被打了一枪一样。不过在战场上死去比较容易，因为他们只是向你开枪。

如果说三个切尔诺贝利潜水员的故事，是一个英勇和成功的故事，那么亚历山大·阿基莫夫和列奥尼德·托普图诺夫的故事，则是一个悲惨而毫无意义的死亡故事。在核电站发生最初的爆炸后不久，阿基莫夫和托普图诺夫确信，一个关闭的阀门阻止了冷却剂流向反应堆。

他们的勇气不亚于他们的同事，他们挣扎着到达阀门，在齐腰深的水中待了几个小时，而这些水的放射性远高于几天后的放射性。他们试图把水泵入反应堆，但他们的努力是徒劳的。几天后，他们都死于辐射的影响。

关于这一事件，还有很多情况有待了解

由于事件的神秘性，切尔诺贝利灾难是现代历史上最神秘的事件之一，释放冷却剂的任务也不例外。事实上，最普遍的误解之一是，这项任务意味着一定的生命损失。工人们和他们的上级当时肯定是这么想的，但与普遍的看法相反，这三名工人都活了下来，并在之后活了很多年。

事实上，其中两个至今还活着。巴拉诺夫2005年死于心脏病，但阿纳年科和别兹帕洛夫至今仍健在，其中一位仍在能源行业工作，但作家安德鲁·莱瑟巴罗（Andrew Leatherbarrow）出于隐私原因，拒绝透露是哪一位。

多年来，有关切尔诺贝利灾难的关键文件，一直被隐藏在一层神秘的面纱之后。通过最近的解密和亲身采访，作者安德鲁·莱瑟巴罗（Andrew Leatherbarrow）得以写出迄今为止最全面的切尔诺贝利事件处理方法之一。他的书《切尔诺贝利01:23:40》（Chernobyl 01:23:40）揭露了围绕着三位切尔诺贝利潜水员的许多谜团。

然而，这个故事还远未完成。就连安德鲁·莱瑟巴罗也承认，还有很多文件需要翻译。特别有趣的是一名工程师的描述，他被认为是这场灾难的罪魁祸首，但他声称自己是苏联政府的替罪羊。

其他人在他们之前，进入地下室测量辐射水平

围绕着这个英雄任务有许多神话，而揭示真相并不会让这个故事变得不那么令人敬畏。有一种说法是，工人们不得不游过一间又一间的房间，而实际上，地下室的大部分水已经被消防员泵出。另一个普遍存在的误区是，他们是事故发生后第一个踏入地下室的人。

事实上，一些调查小组已经提前被派去测量辐射。然而，目前还不清楚这些小组的命运。他们很可能回来了，只是没有被记录下来，也有可能死在了那里。