一个先天运势强，而后天运程又好，那当然是无往而不利。一个先天运势已弱，再加上后天运又不滞，那就贫困连年，苦无立锥之所。但世间绝少如此极端的命造，大多数的情况是先天吉凶交杂，而后天又时好时坏。所以能不能够把握后天的好运，或避开、减轻后天坏运所带来的影响，便变得十分重要。

在紫微斗数以一个宫位代表十年吉凶，由命宫开始，阳男阴女顺行(由命宫，父母，福德。。。)，阳女阴男逆行(由命宫，兄弟，夫妻。。。)，十年行一宫位，在这十年中便以这宫位为命宫，称为"大限命宫"而"大限兄弟宫"，"大限夫妻宫"等仍挨次而定。

而在大限里所代表的岁数由五行局所定，例如阳男土五局，第一大限为命宫由５－１４岁，第二大限为父母宫由１５－２４岁，。。余似类推。

除了宫位的转移外，一些星曜仍会加入本来星盘中，这些新加入的星曜，称为"大限运曜"或"运曜"，这些运曜有大限擎羊，大限陀罗，大限禄存，大限天魁，大限天钺，大限文曲，大限文昌，大限化禄，大限化权，大限化科，大限化忌等。

但这些星曜怎样排法呢?它们原来是依大限命宫的干支而起，例如原本天盘命宫在丙辰，下一大限命宫为丁巳，这些运曜便用"丁"干而起。

天盘主一生，大限主十年，对于一年之中的变化，斗数中用"流盘"来表示一年的命运起跌，流盘又怎样来的呢？它是根据那年的天干地支而定，用地支来定"流年命宫"所在宫位。例如今年为己卯年，流年命宫便在卯，流年兄弟宫在寅，流年夫妻宫在丑等等。和大限一样，流年也有"流年星曜"或称"流曜"加入原来星盘中流年擎羊，流年陀罗，流年禄存，流年天魁，流年天钺，流年文曲，流年文昌，流年化禄，流年化权，流年化科，流年化忌等。

但和运曜不同，这些流曜并非依宫位的干支而起，而是用流年干支定位，例如今年为己卯这些流曜便依"己"干而立。 运曜依宫干而起，而流曜则而年干而起，这点初学者要留意。

除了流盘外，还有用小限来看一年际遇，小限是以生年支定起始宫位，以一年一宫来断吉凶，但此方法比较呆板，没有流曜，也没有流四化，所以小限只可作为参考，推算流年应以流盘为准。

星曜四化可以说是斗数中非常重要的一页，四化星不是独立的星曜，它们是由天干得出那四颗星需要化，天盘中四化由生年天干定，大限四化由大限宫位定，而流年天干则定流盘四化，那一颗星被化之后，它的某方面的特性便可能被加强，转移或削弱，而对星盘的影响就要全盘问虑， 先天四化，大限四化，流件四化，可以令同一颗星"化完再化"或不同化星互相影响，这样就可以得出一个非常复杂星盘。

"通常来说"，化禄，化权，化科是为吉化，影响较为正面，而化忌则为不利。能够把握好四化，在推算时就大有匡助。

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