食源性利斯特菌病是最为严重的食源性疾病之一。该病由单核细胞增多性利斯特菌导致，是一种相对罕见的疾病。根据世界各国和地区情况，每年每100万人中有0.1至10例病例。虽然利斯特菌病例数很少，但与该病传染有关的高死亡率使其成为一个重要的公共卫生问题。

与其它许多引起常见食源性疾病的致病菌不同，单核细胞增多性利斯特菌可在冰箱常用的低温下存活并繁殖。食用受到大量单核细胞增多性利斯特菌污染的食物是主要感染途径。这种感染也可在人与人之间传播，特别是由孕妇传给未出生的婴儿。

单核细胞增多性利斯特菌在自然界中无处不在，可见于土壤、水和动物消化道中。蔬菜可能通过土壤或作为肥料使用的动物粪便而受到污染。即食食品在加工过程中也会受到污染，在销售和储存过程中细菌繁殖也会达到危险程度。

与利斯特菌病最常发生关联的食物包括：

以往疫情涉及的食物包括即食肉制品，如法兰克福香肠、肉酱、烟熏三文鱼和发酵生肉香肠以及乳制品（包括软奶酪、未经高温消毒的牛奶和冰淇淋）和预制沙拉（包括凉拌卷心菜和豆芽）以及新鲜蔬菜和水果。

利斯特菌病是由细菌单核细胞增多性利斯特菌引起的一系列疾病，所有国家均可发生疫情。利斯特菌病有两种主要类型：非侵润性和侵润性。

非侵润性利斯特菌病（发热性利斯特菌肠胃炎）是一种轻微的疾病，主要影响健康人群。症状包括腹泻、发热、头痛和肌痛（肌肉疼痛）。潜伏期短（几天）。疾病疫情一般与摄入含有大量单核细胞增多性利斯特菌的食物有关。

侵润性利斯特菌病是该病更为严重的一个类型，并影响到某些高风险人群。这包括孕妇、接受癌症、艾滋病和器官移植治疗患者、老年人和婴儿。这一疾病类型的特点是症状严重，且死亡率高（20%‒30%）。症状包括发热、肌痛（肌肉疼痛）、败血症、脑膜炎。潜伏期通常为一至两周，但也可短则几天，长达90天。

利斯特菌病的初步诊断以临床症状和在血液、脑脊液、新生儿（或堕胎胎儿）胎粪以及粪便、呕吐物、食物或动物饲料涂片中发现利斯特菌为依据。可利用包括聚合酶链反应在内的各种检测方法来诊断人类利斯特菌病。在怀孕期间，血液和胎盘培养是了解症状是否由利斯特菌病引起的最可靠方法。

与其他健康成人相比，孕妇患利斯特菌病的可能性要高出约20倍。该病可能导致流产或死胎。新生儿也可能出现低出生体重、败血症和脑膜炎。艾滋病毒携带者和艾滋病患者患病的可能性比免疫系统功能正常的患者至少要高出300倍。

因潜伏期较长，并不易辨别真正属于感染源的食物。

如果及早诊断，可对利斯特菌病进行治疗。可用抗生素治疗严重症状，如脑膜炎。当在孕期出现感染时，及时进行抗生素治疗可预防胎儿或新生儿感染。

要在食物链的各个环节对单核细胞增多性利斯特菌进行控制，并要采取综合方法来防止细菌在最终食品中繁殖。由于该菌的特点是无处不在，对常用保存方法呈高度耐受（例如腌制、烟熏或将食物置于酸性环境），且能够在冷藏温度（约5°）下生存和生长，这为控制单核细胞增多性利斯特菌带来了不少困难。与食物链有关的所有部门都应采用良好卫生做法和良好生产规范，并落实以危害分析和关键控制点原则为基础的食品安全管理体系。

食品制造商在验证和证实基于危害分析和关键控制点的程序和其他卫生控制措施是否正确运行时，还应参照微生物学标准酌情开展检验。此外，制造存在利斯特菌感染风险的相关食品生产方必须开展环境监测，以确定和消除壁龛环境，包括有利于单核细胞增多性利斯特菌定植和繁殖的区域。

使用基因指纹（全基因组测序）的现代技术，通过将从患者身上分离的单核细胞增多性利斯特菌与从食物中分离出来的细菌进行联接，可快速辨别利斯特菌病疫情的食物来源。

食品中的单核细胞增多性利斯特菌可通过高温消毒法和烹饪被杀死。

一般而言，预防利斯特菌病的指导与用于其他食源性疾病的预防指导相似。这包括采取食品安全操作，并遵守世卫组织提出的食品安全五大要点：

高危人群应：

重要的是要遵守即食食品标签上写明的保质期和储存温度，以确保这些食品中可能存在的细菌数量不会繁殖到危险程度。食用前烹饪是杀死细菌的又一种十分有效的方法。

世卫组织促进加强食品安全系统和良好生产规范，并教导零售商和消费者适当处理食物和避免污染。教导消费者尤其是那些高风险群体的消费者，以及培训食品处理人员进行食品安全操作，是预防包括利斯特菌病在内的食源性疾病的最重要手段。

世卫组织和粮农组织已经发布了即食食品中利斯特菌的国际定量风险评估，这为食品法典委员会制定关于在食品中控制单核细胞增多性利斯特菌方面应用食品卫生普遍原则的指导方针形成了科学依据。本指导文件包含微生物标准（即食品中存在单核细胞增多性利斯特菌的最大限值）。

世卫组织协助会员国监测、协调和应对疫情的主要工具是国际食品安全当局网络，该网络与会员国负责管理食品安全事件的国家当局存有联系，它由世卫组织和粮农组织共同管理。