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在地球大气层中，氧气含量约占21%，但地球上的氧气并不是一直都有的，今天有这么多，地球有46亿年的历史.30亿年前，地球大气中的氧气含量极其稀少，只有零点几，基本可以忽略不计，更多的是二氧化碳和氮气等，但大致从26亿年前开始，第一次大氧化事件发生在地球大气层中。

生活在原始海洋等海域的蓝藻等单细胞生物发起了这一事件。它们可以利用阳光进行光合作用，产生氧气。地球上的含氧量开始逐渐增加，但这个产氧过程大约是在30亿年前就开始了（蓝藻最早出现在30亿年前）。大约6亿年前，地球上的氧气含量达到了1%左右，然后地球上的第二次就开始了。大氧化事件。

那么第二个就是地球氧化事件是怎么发生的呢？有科学家认为，大约在5.8亿年前地球上发生过一些剧烈的地质活动。主要大陆合并成冈瓦纳超大陆。熔岩活动将地表的大量硫酸盐带入海洋。与海水中的微生物和有机物发生反应，产生大量氧气，使海洋含氧量增加。经过几千万年的变迁，地球上海洋的含氧量逐渐增加到今天的60%左右。这个过程同时催生了地球生命史上的寒武纪生物大爆发。

上述说法是中国科学院南京地质古生物研究所与英国地质古生物学家合作做出的。研究成果于2019年9月2日发表于《自然-地球科学》，并发表在《自然科学》杂志上。不过，也有不少学者有不同的看法。例如，更多学者认为，早期地球大气中的氧气含量与蓝藻等单细胞生物的光合作用有直接关系。到大约6亿年前，地球的海洋面积更大了。温度适宜，非常适合蓝藻的生长，使得蓝藻大量出现在地球海洋等水域，海洋中的氧气浓度成倍增加，海水中的氧气进入通过气体交换进入大气层，使大气中的氧气含量迅速增加。地球陆地上的动植物数量也开始增多，大量植物的出现使氧气倍增。到大约3亿年前的石炭纪时期，地球上的氧气含量一度达到35%左右。

我们都知道，在高氧时代，地球上出现了一些大型动植物。由于氧气充足，动物呼吸不成问题。石炭纪及前后出现了一些大型昆虫和其他节肢动物。蚊子和苍蝇比现在大几倍，蜻蜓可以长到75厘米。大地上生长着茂盛的蕨类植物。这些动植物留下了丰富的化石痕迹。煤炭和石油是这一时期的主要贡献者。.

然而，地球上氧气的突然增加也造成了生物史上的灾难。在大氧化事件期间，由于地球上氧气的增加，一些原始生物消失了，因为一些简单的生物不需要氧气，而氧气的活性很强，不依赖氧气生存的生物，很难接受氧气的化学作用所造成的伤害，所以当地球上的氧气开始增加时，一些在地球上存在了数亿年的原始生物也消失了，所以有生物学家称地球的氧化事件是氧气灾难。

但总的来说，地球氧气的增加对生命的发展意义要大得多，有着不可替代的作用。在消灭了一些原始的厌氧生物的同时，孕育了生命，从单细胞生物向多细胞生物的进化，使生命形式进入了更高级的发展阶段，才有了今天多样化的生物世界。但凡事都有个限度，多了还不如多了！如果地球的氧气含量突然增加或减少，生物体在短时间内无法适应，也会引发灾难性事件。

动物的生存需要氧气。近百年来，由于燃烧化石燃料等人类活动的增加，地球上的氧气含量不断减少，二氧化碳的浓度不断增加。还有全球变暖等等。其实氧气太多也不是什么好事。目前，氧气的减少和二氧化碳的增加不足以造成特别大的灾难事件，但这种氧气消耗和二氧化碳增加的趋势需要得到控制。

参考：

《中国青年报》2019年9月4日文章《中英科学家还原5亿多年前“地球大氧化”事件始末》

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