我国铁路干线的分布特点是东部密集，西部稀疏；我国西部地区工业中心少，分布稀疏，与其原因有关的因素有地形、气候、人口、交通、资源、市场等；我国四大工业基地的分布的共同特点是分布在东部沿海地区．这种分布的好处是海陆（空）交通发达，便于原料、原料的输入以及产品的输出；长江航运在萎缩，加之水运速度慢，受季节、气候的制约，东西客货运输不畅的问题日益凸显．因此，铁道部和地方政府一起修建了沿江铁路．沿江铁路又叫沪渝铁路，从上海出发，止于重庆，全长2082公里，成为贯穿我国东西部的又一条新铁路线．沿江铁路建成后，将大大缓解东西交通运力不足的问题，还将使中部城市武汉挑战郑州的铁路枢纽地位．