大多数文献综述都不是独立的项目。文献综述是任何高级研究项目的一个重要组成部分。原创研究论文在引言中以文献综述开始，对已有的研究进行调研，指出本文研究的重要性，并将其意义置于上下文中。然后，他们可能会通过展示他们的研究如何与现有的研究成果进行比较，可能会在此基础上扩展它，或者反驳它的结论，从而将他们在文献中发现的一些要素汇集在自己论文的讨论部分，以此来强调他们的研究发现的重要性。

博士论文有大量的文献综述，有时包括其研究项目的全文的一章甚至两章。在其他的硕士论文或博士论文中，研究者可能会将他们的文献综述整合到每个章节中，而不是将其写在一个单独的章节里。无论如何，文献检索和综述都是这个项目的一个重要组成部分。