1924年，黄永玉生于湖南常德一个土家族家庭。原名黄永裕，他父母都是当地学校的校长，他传承了黄氏家族的文脉，靠自己的奋斗成为了一块稀有的“美玉”。

黄永玉自幼聪慧、刻苦、勤奋，儿时对漫画尤为喜欢，经常阅读《时代漫画》《上海漫画》等美术刊物。1937年入厦门集美学校学习，不久卢沟桥事变爆发。1938年他加入了“东南木刻协会”，在野夫、金逢孙举办的木刻函授班学习木刻创作。当年野夫和邵克萍曾给黄永玉回复过一封很长的信函，在信中对他的木刻作品进行了认真的点评。后来，黄永玉回忆这段往事曾这样写道：“收到他（野夫）和邵克萍同志寄来的一封很诚恳的长信，把我寄去的整个一大卷木刻每一幅都提出详细的意见，我又高兴而又感到自尊心受到从未有过的伤害，我觉得太不客气了，为什么不留余地呢？应该说很多好处嘛，我已不是小孩了……”“木刻青年”的年龄在当时相差都不大，年龄稍大一些的便成为了老前辈，黄永玉与赵延年在当时木刻界是后起之秀，老“木刻青年”称他们“奇才”“鬼才”。

1942年，黄永玉在泉州加入“战地服务团”。次年，随“战地服务团”前往闽中仙游，并执教于长乐培育中学。在此期间，他勤奋刻木刻，手拓印《烽火闽江》木刻集、《春山春水》木刻集。

一个朝气蓬勃的木刻青年，用帆布做了一个大背包，装上他心爱的木刻工具和喜爱的书籍，一旦听到枪炮声，他背起背包就出发……他正如一个战士，经历千山万水始终没有抛弃这个背包中的木刻刀和木刻板，因为木刻刀就是他战斗的武器！正如他自己所说的那样：“有如自己一半的历史骸骨，不离不弃地过了九十六年。”

黄永玉一生酷爱文学和音乐，尤其对艺术设计有广泛的兴趣，1944年他为诗人彭燕郊、黎焚薰诗集作木刻插图；1947年为陈敬客诗集《逻辑病者的春天》、沈从文小说《边城》作木刻插图；1948年又为《诗创作·黎明的企望》、臧克家诗歌《“夜吗！”》作木刻插图……

1946年，经李桦、野夫等人介绍加入“中华全国木刻协会”。

我与黄永玉相识于1947年的南京，他当时要找黄苗子、郁风夫妇“收账”（黄苗子、郁风夫妇收藏了他的木刻还未付稿酬）。他到南京找王琦，由王琦带他去见黄苗子、郁风夫妇。在南京家中，我印象最深的有两位座上客，一位是俞所亚，一位便是黄永玉。当时我和仲弟称呼他为“黄叔叔”，这个称呼一直叫到今天！时年我5岁，黄叔叔23岁。

在黄叔叔八十艺展的庆典上，我将50多年前在南京与他的合影送给了他，他拿着这张合影老照片兴奋地对众人说道：“哈哈，50多年了，当时他们都还是小毛孩儿！……”

1948年，黄叔叔到了香港，成为“人间画会”的一员，我们又有机会见面了。我忘不了在浅水湾沙滩上一起玩耍的情景，黄叔叔是一个性情中人，一个十分机敏、风趣、幽默的艺术精灵！他所到之处，总会引起一片欢声笑语。他在香港仍然一边刻苦刻木刻，一边写作，成为一名自由撰稿人，他曾以韩梅友的笔名在报纸上发表评论王琦的文章。

在六十年代，黄叔叔又成为了我的老师，他是央美版画系第二工作室的主任教师。他在罐儿胡同的那个“罐斋”是我经常光顾的地方，在那个狭小的空间里，洋溢着浓郁的艺术氛围和生活的情趣，“罐斋”中的欢声笑语，将我们所有的郁闷和压力在瞬间得以释放……

黄叔叔是“木刻青年”中最年少的一位，他具有湘西人那倔强、耿直的个性，又具有岭南人那轻盈、浪漫、幽默的情怀！无论是逆境和顺境，他都能全身心地投入到他的艺术中去，尽情享受创作的快乐，正如他所言：“从古至今艺术创作取得快乐是第一触发剂。”

作者简介：王炜，1942年3月生于重庆一个版画世家。1961年7月毕业于中央美术学院附属中等美术学校。1969年3月毕业于中央美术学院版画系。1969年3月至1973年5月在河北宣化部队学军、学工、学农。1973年5月至1980年1月在部队从事文化工作。1980年1月至1985 年7月任《红旗》杂志美术编辑。1985年7月至1997年7月任中国国际文化交流中心美术对外交流部主任。2013年4月任中国艺术研究院中国版画院院长。长期从事版画、水墨画、油画、书法创作，现为“王琦美术博物馆”名誉馆长。

文图来源/中国文化人物

作者：王炜