白姓是一个多民族、多源流的姓氏群体，其得姓始祖往往追溯到公子白、白公胜、白乙丙、白圭等人物。

其中公子白为秦武公的嗣子，公子白封地在平阳（今陕西宝鸡一带）；白公胜为楚平王之孙，熊氏，名胜；白乙丙为春秋时期秦国大夫；白圭，战国时期中原（洛阳）人，魏国大臣。

白姓除得姓于上述人物外，部分群体还以地为姓，如唐代时有白州，辖境在今广西博白及陆川一带，当地居民可能以白为姓。此外，部分白姓还源自于历史上的少数民族。

如汉代有龟兹王白霸；北魏有白龙，山胡族，聚众反于汾州西河；唐朝有白元光，突厥人，官至灵武留后、定远城使，封南阳郡王；五代时有白承福，吐谷浑首领；

元回回人伯笃鲁丁，先世为大食（阿拉伯）人，曾任岭南广西道肃政廉访副使，《元史氏族表》记载其后裔先姓伯，后又改白姓；古代西夷中有白氐，白氐中有冠以白姓者；蒙语「察干」汉语意为「白」，蒙古族察干氏中有改为白姓者；等等。