中国古代都城不仅是当时全国的政治、经济、文化中心，也是中国古代历史的缩影和物化载体。中国历史源远流长，古代都城遗址数量多、规模大、分布广，因此，古代都城考古始终是中国考古学的重大课题，同时，对于中国古代政治史、思想史、军事史、民族史，以及历史地理学、文献学、建筑史学等学科和领域的研究也有重要的学术价值。

本课程将以时间轴为纵向发展主线，以空间系为横向互动平面，立足于中国古代都城的考古发现与研究收获，选择具有典型性、代表性的古代都城，通过对其自然环境、选址规划、营建沿革，以及城市布局和政治、经济、文化等方面进行梳理，以从古代都城发展的角度揭示华夏文明多元一统的发展脉络，探讨中华文明对东北亚地区的辐射影响，与丝绸之路沿线国家的文化交流与互动，以及对世界古代文明的贡献，并达到培养学生从微观认知走向宏观认识的教学目标。

本课程主要面向文物与博物馆专业学位的硕士研究生、有一定历史学考古学基础的学生以及需要中国古代都城相关知识的旅游管理、建筑学、城市规划等专业的同学修读。通过该课程的学习，学生对中国古代都城形成纵向上的时间认知，从史前时期的良渚、陶寺到历史时期的明清北京城，构成一条清晰的中国古代都城发展脉络，将都城史与中国古代的政治经济文化相结合，进一步了解中国古代历史。

除在课堂上进行纵向的时间把握外，也须学生自己选择专题进行相关资料查找及研究，课上进行讨论与展示，并形成课程作业，主要的“专题”有：中国古代都城的礼制建筑；中国古代都城的“城”与“陵”；中国古代都城的闾里、坊肆与市场；中国古代都城的交通与漕运；中国古代都城的营建思想；“单城制—双城制—三城制”的发展演进；两京制与陪都制度的发展演进；中国古代都城的对外交流与影响等。通过这些专题，学生可以细致把握中国古代都城在某个点上具备的特征，对中国古代都城形成更加完整的认知。