故宫博物院收藏古代玉石器约三万件，主要源于清宫遗存。这些玉石器中玉器占了绝大部分，其余亦有水晶、玛瑙、青金石、芙蓉石、孔雀石、珊瑚等珍贵宝石制成的器物，品种齐全，工艺精湛。故宫博物院所藏玉器按时代可划分为元代以前古玉、明代玉器、清代玉器三部分。在元代以前玉器中，有当代考古发掘的精品及传世古玉中的珍品，包括了新石器时代至元代各历史时期的典型作品，其中一些精品原为清代宫廷珍藏，世所罕见。明代玉器多数为明宫遗存及清代宫廷的收藏，是研究明玉最重要的材料。大量的清代玉器主要为清代宫廷用玉及各级官吏进贡的玉器珍玩，囊括了清代玉器的方方面面，全面地反映了清代玉器的制造、使用和文化内涵。