据新华社报道，8月10日，巴拿马运河管理局证实，由于干旱持续，巴拿马运河将继续推出限制措施，包括暂时限制新预约通行的申请数量以缓解拥堵，并将限行措施延长到明年9月。

消息一俟传出，引起了包括中国在内的世界多国的担忧。巴拿马运河“缺水”问题为何如此牵动世人眼光？

世界六大航运要道之一

当今世界有六大航运要道，分别是马六甲海峡、苏伊士运河、巴拿马运河、霍尔木兹海峡、土耳其海峡和曼德海峡。

其中，巴拿马运河位于中美洲的巴拿马，连接太平洋和大西洋，横穿巴拿马地峽，全长82公里，每年有约1.5万艘船只通过运河，总装载量约为3.3亿吨。

巴拿马运河为何重要？

一、巴拿马运河不仅使船只避开了遥远而危险的合恩角或麦哲伦海峡，而且极大地缩短了船只来往于大西洋和太平洋之间的时间和距离。例如，从美国纽约到旧金山，走巴拿马运河只需9500公里，可节省约22天的旅行时间，并减少燃料消耗和碳排放，而绕道合恩角则需22500公里。

二、巴拿马运河促进了世界各国和地区的贸易、经济、文化、科技等领域的交流和合作。该运河主要服务于美洲、欧洲、亚洲和大洋洲的国家和地区，涉及石油、天然气、煤炭、谷物、化肥、钢铁等大宗商品以及农产品、矿产、木材等。其中，美国是运河的最大用户，占总装载量的68%。中国是第二大用户，占总装载量的15%。

三、巴拿马运河为巴拿马本国带来了巨大的经济和社会效益，每年为巴拿马政府贡献至少20亿美元的收入，并创造了数千个就业岗位。

运河采用船闸系统将船只从海平面升至位于运河中部的人工湖——加通湖，使船只在位于巴拿马中央山脉间的河道上通行。每次船闸升降船只，都要从加通湖抽取大量淡水。

然而近年来，由于气候变化导致巴拿马干旱频次加剧，运河缺水问题日益严重。为此，巴拿马运河管理局近日宣布，限制每日船只通行不超过32艘，船只吃水深度不超过13.41米。这些措施可能导致巴拿马的运河收入减少2亿美元，并大幅增加国际物流成本。

美国人“离不开”巴拿马运河

要想知道哪些国家最离不开巴拿马运河，首先看当初哪些国家最希望开凿巴拿马运河。

据了解，早期的巴拿马运河建造计划从16世纪开始，西班牙、英国、法国等国家最早萌生了在中美洲地峡开凿运河的构想，但由于技术、资金、政治等因素，这些计划都未能实现。19世纪末，受苏伊士运河启发，法国人在巴拿马地峡开始了一项大规模的运河工程，但由于工程技术和劳工高死亡率等问题最终放弃。1904年，美国接手了法国人遗留下来的运河工程，历时10年完成了约42公里的运河开凿，并于1914年8月15日正式通航。

巴拿马运河虽然位于巴拿马境内，但却长期被美国控制和管理，这引起了巴拿马人民的不满和反抗。1977年，美国与巴拿马签署了《 巴拿马运河条约 》，规定美国逐步将运河的控制权移交给巴拿马，并于1999年12月31日完全撤出军事人员和设施，使得巴拿马完全拥有了这棵“摇钱树”。

眼下，受益于巴拿马运河的主要有以下国家和地区：

一、位于北美洲、南美洲、中美洲和加勒比海的国家和地区，如美国、巴西、墨西哥、哥伦比亚、委内瑞拉、智利、秘鲁、古巴等。这些国家和地区利用运河缩短了航行距离和时间，节省了成本和资源，增加了贸易额和收入。

二、位于欧洲、亚洲和非洲的国家和地区，如中国、日本、韩国、新加坡、荷兰、德国、法国、英国、埃及等。这些国家和地区利用运河进行跨洋贸易，主要涉及石油、天然气、煤炭、谷物、化肥、钢铁等大宗商品。

三、位于大洋洲的国家和地区，如澳大利亚、新西兰等。这些国家和地区利用运河与美洲和欧洲进行贸易，主要涉及农产品、矿产、木材等。

巴拿马运河对中国至关重要

巴拿马运河为中国至大西洋、特别是美洲东海岸方向的航运提供了一条简捷的通道，使两大洋之间的航程比绕道麦哲伦海峡大大缩短，美国东西海岸的距离也大大缩短。例如，从上海到纽约的航程，通过运河只需18500公里，而绕道麦哲伦海峡则需27000公里。这样可以节省约22天的旅行时间，并减少燃料消耗和碳排放。

巴拿马运河促进了中国与美洲、欧洲、亚洲和大洋洲的贸易、经济、文化、科技等领域的交流和合作。运河主要服务于东亚货物到美国东岸、欧洲和非洲的跨洋贸易，主要涉及石油、天然气、煤炭、谷物、化肥、钢铁等大宗商品以及农产品、矿产、木材等。

巴拿马运河为中国在巴拿马及周边地区发展海运代理、贸易、港口等业务提供了便利和机遇。目前，在巴拿马经营海运代理业务的中资企业有中远巴拿马公司和中国海运（中美洲）公司。2014财年，共有1248艘次悬挂中国（含香港）船旗的船只通过巴拿马运河，货运量2918.1万长吨。依靠运河带来的交通优势，巴拿马在运河大西洋侧附近建立了科隆自由贸易区。目前，该自贸区已成为中国往中美洲乃至整个拉美转口贸易的枢纽。2013年，中巴贸易额为110.3亿美元，其中95%以上为通过科隆自贸区转口至附近国家。中国已成为科隆自贸区第一大供货国、第一大贸易伙伴。在自由区经营的中国企业也取得快速发展，目前已达到70多家企业、100多名中国业务人员……

（据新华网、央视网、环球网、人民网、北京周报等整理报道）