在陕西民间有个传统的习俗，每年正月里，舅舅必须要给外甥送灯，以示来年“照舅”，茁壮成长。故此娘舅送外甥灯笼已成为陕西人过年必不可少的一个习俗。关中有些地区除夕过后，每天晚上各家小孩都要在街上点蜡烛打灯笼的民间风俗，很有新年气氛，浓浓年味。关中俗语“打灯笼照（旧）舅”说的就是这个事情。

另外也有习俗是新婚夫妻第一年由娘家送给新媳妇一盏灯笼，叫做追灯或回门灯。

关于打灯笼的由来有很多种说法，流传较广的一个说法是：元宵节打灯笼的习俗始于东汉时期，东汉明帝刘庄提倡佛教，听说佛教有正月十五僧人观佛舍利、点灯敬佛的做法，就命令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛，令士族庶民都挂灯。以后这种佛教礼仪节日逐渐形成民间盛大的节日。该节日经历了由宫廷到民间，由中原到全国的发展过程。

关于打灯笼的由来，民间还有一种有趣的说法。传说在很久以前，凶禽猛兽很多，四处伤害人和牲畜，人们就组织起来去打它们，有一只神鸟因为迷路而降落人间，却被不知情的猎人给射死了。天帝知道后十分震怒，传旨下令，让天兵于正月十五到人间放火，把人间的人畜财产通通烧光。天帝的女儿心地善良，不忍心看百姓无辜受难，就偷偷来到人间，把这个消息告诉了人们。一个聪明人想出个法子，他让大家在正月十五、十六、十七这3天都在家里张灯结彩、点响爆竹、燃放烟火，这样一来，天帝就会以为天兵已经放过火了。到了正月十五这天晚上，天帝往下一看，发觉人间一片红光，响声震天，连续3个夜晚都是如此，以为是大火燃烧的火焰而作罢。

为了纪念这次成功，从此每到正月十五，家家户户都挂灯笼，来纪念这个日子。

中国灯笼又统称为灯彩，是一种古老的中国传统工艺品。起源于2000多年前的西汉时期，每年的农历正月十五元宵节前后，人们都挂起象征团圆意义的红灯笼，来营造一种喜庆的氛围。

后来灯笼就成了中国人喜庆的象征，经过历代灯彩艺人的继承和发展，形成了丰富多彩的品种和高超的工艺水平。从种类上有：宫灯、纱灯、吊灯等等。从造型上分，有人物、山水、花鸟、龙凤、鱼虫等等，除此之外还有专供人们赏玩的走马灯。

灯笼综合了绘画艺术、剪纸、纸扎、刺缝等工艺，在中国古代制作的灯彩中，以宫灯和纱灯最为著名。灯笼与中国人生活息息相连，庙宇中、客厅里，处处都有灯笼。不过，灯笼最让人遐思和期盼的莫过于元宵节的花灯了。

元宵观灯的习俗起源于汉朝初年，唐开元年间，为了庆祝国泰民安，扎结花灯，借着闪烁不定的灯光，象征“彩龙兆祥，民富国强”，花灯风气至此广为流行。

明朱元璋建都南京时，更于秦淮河上燃放水灯万支。永乐年间在午门大立虌山灯柱，又在华门外设“灯市”，使得北京尚有“灯市口”街道。

除了照明以外，灯笼还有其他意义。每年正月私塾开学时，家长会为子女准备一盏灯笼，由老师点亮，象征学生的前途一片光明，称为“开灯”。后来就由此演变成元宵节提灯笼的习俗。由于字音和“添丁”相近，所以灯笼也用来祈求生子。

白鹿原竹编灯笼已经有300多年历史了，是西安市非物质文化遗产的典型代表，更是陕西省非物质文化遗产。在白鹿原上，提起竹编灯笼第一人，当属王学坤老人。

白鹿原原高坡陡，居高临下，依山傍水，地势雄伟，浐、霸二水环绕四周，原上平坦。鲸鱼沟西北两侧高突，气候适宜竹子生长。居住在鲸鱼沟北侧孙沟村的王学坤老人今年已82岁高龄了，世代相传编制竹篾子灯笼手艺（据说已经传承6代人三百余年。），农闲时编制灯笼，每年正月出售。

灯笼会！灯笼会！灯笼灭了回家睡！奶奶不叫爷爷睡！爷爷茅房开大会！

在上个世纪的八、九十年代的关中地区，每年正月十三上灯，孩子们手里提着家里大人给点着蜡烛的灯笼，和小朋友一起排着队，嘴里不停哼唱着这只儿歌，院里院外走来走去，玩的是多么开心快乐。

那时灯笼基本都是用竹蔑编织而成的，有时也会一不小心把灯笼给烧着了，为此也哭过鼻子，甚至还挨过打，现在很多人想起来觉得还是很幸福和很惬意的。如今，过年给孩子们买的灯笼基本都是现代工艺做的了，还有电动带音乐的灯笼等等，用竹蔑编织的灯笼已不多见了。

在白鹿原·白鹿仓景区的非遗街，有一家白鹿原竹编灯笼店。店主王少波是王学坤老人的孙辈，自幼受到爷爷编制竹灯笼的影响，对竹灯笼非常感兴趣，继承了王学坤老人竹编灯笼的手艺，从事竹编灯笼制作三十余年，立志在竹灯笼上进行传承和创新，使之不被人们遗忘，成为游人们的新宠。

王少波说，竹篾子灯笼工艺可分为选竹、破竹、泡竹、破篾、起篾、划篾、盘篾踏底子、分篾（捻篾）、编织、收口、烘烤捏型、滚浆、糊纸、烤纸、加提手等步骤。以前村里家家都做灯笼，需求量很大。现在电灯笼代替了竹编灯笼，不挣钱，村里的年轻人没人愿意做。

王少波从小时候就迷上了制作竹蔑子灯笼，现在他编制的竹蔑子灯笼精心均匀，严谨细腻，精美绝伦，件件都是工艺品。他曾编制的最大灯笼直径达2m，最小的灯笼直径只有10cm。

为了能迎合市场，满足游客购物需求，王少波除了编制竹篾灯笼，还学会了编制竹篮、竹筐、竹农具、竹制小工艺品、竹制玩具。

如今，时间的流逝，观念的变化，那些热闹的老场景已经渐行渐远，那种默默地燃着蜡烛的竹编灯笼也远离了人们的生活，但灯笼的特殊地位依然不减。

每逢佳节、婚礼庆典这样的喜庆日子，灯笼依然是首选。王少波的竹编灯笼从工艺上有了极大的改进，设计上更具装饰意味，使用的场合也有很大的发展。

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