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清明节其实是一个“复合节”，这个节日据说是最早源于人们对火的崇拜而产生的一些祭祀活动。到了先秦时期，逐渐演变为一种祈福禳灾的巫术活动。

随着时间的推移，到了魏晋南北朝以后，朝廷又通过一系的列行政手段，把纪念介子推的“寒食节”和“上巳节”相融，形成了“清明节”。

于是在这个新产生的节日里，就有了上坟、吃青团、插柳、斗鸡、荡秋千、郊游、蹴鞠等多种习俗。

“清明节”在唐宋时期是最重要的节日，其重要程度并不亚于元宵节。在唐朝和宋朝，每年到清明节前后，朝廷就会给官员们放假，朝廷还会出钱举办盛大的祭祀和游园活动进行庆祝。

民间的老百姓在这一天除了会上坟以外，其余的时间里自然还要参加各种娱乐项目，比如荡秋千、射柳、蹴鞠和踢毽子比赛等等。

有一些青年男女，甚至会选择在踏青的时间里，跑到郊外与心上人约会。这里有一首唐代非常著名的爱情诗歌为证，诗名字叫做《题都城南庄》，其文如下：

根据古代笔记小说《本事诗》介绍，这首诗的作者崔护某一年上京赶考，考完试刚好是清明节，于是他趁着有空，就到京城的郊游区去游玩，结果遇到了诗中那位“面如桃花”的女子。

当时崔护口渴难耐，于是上门讨水，与这位美女有了一面之缘。二人互生好感，但是不知道什么原因，崔护并没有采取进一步的行动。

后来崔护回到家里还一直惦记着这位美女，等到第二年的清明节，他又去到同一个地方，却只见桃花不见人。

所以当一些人在奇怪，为什么清明这个“上坟的日子”里人们还可以蹴鞠、荡秋千的时候，我只想说，这有什么好奇怪的呢，人家古人还在上坟的同时与人约会呢。

这些事情在如今的人看来，是有一些反常的。因为在我们现代人的认知里，中国古代是一个讲究礼仪的“儒家社会”。

受到孔孟之学的影响，古代中国人常说“百善孝为先”，把“孝道”摆到了一个很高的位置上。既然重视“孝道”，那么必然很重视对于祖先的祭祀。

所以在上坟这种严肃的时间同时进行娱乐项目，似乎于理不合。但是假如你了解清明节的来历，以及儒家文化在中国农村真实的存在形态，就丝毫不会奇怪这个问题了。

前面我们提到过，“清明节”是一个“复合型的节日”。熟悉中国历史的人都知道，我们的国家并不是一开始就有那么大。

最开始也是由一个个小国，经过不断地战争融合起来，到了秦始皇时代才形成大一统的帝国。在这些不同的国家里，每一个国家都有不同的风俗。

到唐朝的时候，政府就觉得这些节也未免太多了一点，于是立法把很多风俗相近的节日全部合并成了一个，这样朝廷的官员想放假也方便了。

唐朝时期规定“清明节”，也许还有另一个原因，那就是限制人们在城市里随便乱放鞭炮，这一点肯定很多人都想不到吧？

自从汉代发明了炮仗以后，中国人一遇到节庆时间就喜欢放炮仗。在乡下还好，在城里居住的人口多，又都是木制的建筑，经常放炮仗就意味着会经常失火，会给城市安全带来隐患。

于是朝廷把很多小节日合并，要放鞭炮就集中一起放完。不过话又说回来，尽管老百姓觉得在清明上坟后进行娱乐活动是应该的，但是还是有一些受儒学影响的上层人士不喜欢。

所以唐玄宗时期朝廷也有规定，让人们不许在上坟的时候作乐。只是这一道禁令，后来并没有执行下去。

那么，为什么执行不下去呢？原来当初他们在合并节日的时候，把先秦时代一个很重要的节日合并进去了，就是前文提到的“上巳节”。

“上巳节”的确是有祭祀的习俗，但是它同时也是一个庆祝春天到来，万物生发的节日。先秦时代的人们，对于祭祀祖先并没有太多的讲究。

那时儒学尚未兴起，人们显然不认为祭祖是一件特别严肃的，并且只能表达哀痛的事情。所以他们会在“上巳节”祭祀祖以后，就近在水滨脱去身上的衣服，下河洗尽身上的污浊。

与此同时，人们还会在水滨与朋友一起唱歌、跳舞。据说后来魏晋时期文人的“曲水流觞”活动，也是由此而来。

在进行这些娱乐活动的同时，人们还会进行“桑林之会”。传说中孔子的父亲和母亲就是在那里约会，后来才生下了他。

所以在“上巳节”祭祖的同时，陌生的年轻男女在桑林中约会的传统，比儒家的丧礼制度出现要早得多。

另外，由于中国古代一直有“礼不下庶人”的说法。自从儒家兴起以后，尽管二千多年来统治者一直用儒学教化老百姓，但是由于国人大多是文盲，根本没钱读书。

所以老百姓只能在里长、耄老那里学得儒家礼法的一鳞半爪，所以提起儒家思想，贯彻得比较好的，始终还是那些读书人。

比如，孔孟说要父母去世以后，像长子要“哭丧”、“厚葬”、“披麻戴孝”，民间的老百姓都会尽量去做，但是要求要“守丧三年”，很多人就做不到。

为什么呢？因为在古代生活太不容易了。古代一些女子，丈夫刚死了不久就得嫁人，不嫁人她活就不下去。一些男人本来在外经商，守丧三年，他一家人都得饿死。

只有当官的在这件事上做得最好，因为朝廷有规定，官员父母去世以后，他们得回家去“丁忧”。不去，就会被政敌抓住把柄直行攻击。

可想而知，这个丧礼的规则，最后还是成了权力斗争的工具。如果没有这个功能，官员可能也不会“守丧三年”不当官。因为逝者已矣，生者还要继续活下去啊。

另外，关于丧事，中国民间一直有“白喜事”的说法。这个说法，我没有查到是从哪个时代传下来的。

不过毛主席一九五八年的一次会议上曾经讲过，中国人把结婚和老人去世叫红白喜事，很有道理。结婚生小孩子是个喜事；人年纪大了自然死亡，也可以算是喜事。

毛主席说：“你们设想，如果孔夫子还在，也在怀仁堂开会，他二千多岁了，就很不妙。”类似的话，在《晏子春秋》的“牛山下涕”这个典故中也提到过。

齐景公带着一帮子大臣到牛山去游览，因为见到山河壮美，叹息人生短促，就说自己舍不得死，大臣们都跟着他哭。

只有晏子冷笑着说，要是所有人都不死，现在当国王的只怕还是你爹、你祖父，哪里还轮得到你呢？

既然生与死是自然规律，谁都逃不掉，那么当我们面对正常死亡的时候，就完全没有必要过度地悲伤。

国外有一个著名的哲学家海德格尔，提出了一个“向死而生”的观念，意思就是说：我们知道每一个人终归死亡，那活着的时候应该做的就是直面死亡，过好每一天。

孔子让儿女为父母守丧三年，其中披麻戴孝的时候也不过几个月。庶民既然不当官，也就用不着学官员“丁忧”这些虚头巴脑的规矩了。

假如一个人真的有孝心，他在父母长辈生前就应该曲尽孝道，哪里用得着到后人了死以后才来装模作样呢。

因此到了清明节，该有了祭礼都有了，孝顺的心意也传达到位了，上坟之余，我们就该好好地享受生活。相信这也是先祖们泉下有灵，最愿意看到的结果。

说起这件事，想到小时候看港剧，经常看到那些人把父母长辈的灵牌供奉在家里，每天晨昏一炷香。

烧香作揖过后，他们马上就会在那间屋子里有说有笑，一起吃饭，一起打麻将，从来没有人觉得有什么“不敬”。

原来古代的丧礼让人们为先人守孝，最长也就只有“三年”，“三年”以后的祭祀，更像是例行公事。

当然，我们不是说在那之后的祭祀，就可以对祖先不尊重。只不过祭祀已经常态化，与活人的生活息息相关，密不可分了，又怎么可能要求祭祀者永远保持着悲痛的心情呢？

清明节上坟也是一样的道理，让大家在这个节日里踏青、娱乐，又不是让大家直接在祖先的坟前祭拜完以后马上表演荡秋千、踢足球，更不可能让大家在坟前去找人约会什么的。

所以在清明节进行上述提到的这些活动，都是有历史渊源和文化传承的，显然不存在任何对祖先不敬的地方。

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