美国海军新一代战略核潜艇将以哥伦比亚特区命名，被称为哥伦比亚级战略导弹核潜艇。哥伦比亚级战略核潜艇的水下排水量约为21000吨，长171米，最大艇宽为13米，采用X型尾舵，并且安装了电磁发动机和泵喷装置，静音能力比俄亥俄级核潜艇要低不少，自动化程度提高很多。该型核潜艇配备16枚三叉戟2D5或最新改进型潜射弹道导弹。

瀚海狼山认为，若只看新一代哥伦比亚级的参数，就知道这是一种比原先的主力，俄亥俄级更大的一种战略导弹潜艇，俄亥俄级的水下排水量只有18750吨，最大长度170.7米，最大艇宽12.8米，指标都比哥伦比亚级要小，反映在水下吨位上，两者差距有2250吨。但是哥伦比亚级只携带16枚潜射导弹，只有俄亥俄级的三分之二，整整少了8枚。

为何新一代艇带弹数量反倒“退步了”，狼山认为有以下一些因素：

1，虽然哥伦比亚级只有16具潜射弹道导弹发射管，但因新型三叉戟导弹的射程和威力增加。美国海军研究后认为，16枚新型三叉戟导弹的威力已经足够用，美国海基核力量的威慑力并没有减少。

现在装备的三叉戟2D5导弹其实是受到美俄削减战略***约的限制而性能打了埋伏。每枚导弹可以携带8具MK5再入载具，外加8枚47.5万吨的W-88核弹头，射程高达11000公里之多！这样的射程，可以使美国核潜艇在美国海军港口内发射三叉戟2D5导弹，就可以打击北半球的主要目标。该导弹其实最大可携带14枚核弹头，但根据美俄削减战略***约的规定，三叉戟2D5只携带最多8枚核弹头。在GPS提**度修正时圆概率误差可到90米，如此高的精度，使三叉戟2D5具备了进行第一波攻击和打击对方导弹发射井和指挥中心等硬目标的能力。

等新一代哥伦比亚核潜艇服役时，以上条约将过期，美国可以拒绝续签，这样用较少的导弹就可以达到更强的威慑力。

2，美国海军认为俄亥俄级的导弹桶数量过多，这样会造成俄亥俄级核潜艇的耐压壳分布过散，规则面不完整，这会造成战略核潜艇的整体耐压强度不够。事实也证明了这一点：俄亥俄级的最大作战潜深一般认为只有240米，这个深度低于第二代攻击核潜艇普遍具备的350米潜深，更远远低于第三代攻击核潜艇600米的战斗潜深。240米很多常规潜艇都能轻易达到。在对手的攻击核潜艇的作战性能越来越强的情况下，新一代战略导弹核潜艇也应该加大下潜深度，才能确保战斗力与时俱进。这样就必须加强耐压壳，而减少发射筒数量是加强耐压强度的必然步骤。

3，新一代战略核潜艇发射筒数量减少，其实美国海军有个难言之隐。当代电子科技虽然比上世纪七八十年代进步了很多，但是在造船领域，美国国内的整体水平不但没有进步，反倒一直在慢慢退步。各大船厂普遍设备老化，企业效益低下，工资低留，不住人。

很多手艺精湛的老师傅已经退休，而年轻一代美国造船工人的水平普遍堪忧。像通用动力这种百年大企业因为没效益，已经被踢出了道琼斯指数就是明证。哥伦比亚级的建造合同，美国海军仍然授予了通用动力的电船公司，但是很清楚当今通用的实力远远不如当年建造俄亥俄的时代。现在少装8个桶，其实是有意降低技术难度。希望能最终确保进度，不要像纽波特纽斯造福特级航母那样，造出一艘瘫痪一艘就好。