三博士在马厩中找到了耶稣

三博士的传说

其实在《马太福音》中并没有记载前来朝拜耶稣的博士人数，因为据说当时每位博士都带了一样礼物，分别是黄金、乳香和殁药，所以有人称他们为“东方三博士”（又称东方三贤士）。今天圣诞节互赠圣诞礼物的传统可能源自这三位带着礼物的博士。在很多拉美国家，三博士相当于圣诞老人，给孩子们带来礼物和快乐。

公元4世纪的罗马石雕，主题为三博士在伯利恒之星的引导下找到了耶稣，最左侧上方的便是伯利恒之星

这里的博士跟今天读博里面的博士（doctor）可是完全不一样的。东方三博士翻译为Magi，希腊语magos复数的拉丁形式，该词的希腊语源自波斯语maguŝ，有术士、占星师的含义，也可能指代古波斯拜火教的高级祭司。美国小说家欧亨利（O.Henry，1862年9月11日—1910年6月5日）的代表作之一《麦琪的礼物》（The Gift of the Magi）大家都耳熟能详，讲了一对穷困的年轻夫妇忍痛割爱互赠圣诞礼物的感人故事，女主角麦琪的英文名便是Magi。

援引《旧约》中的预言书，东方三博士的身份也可能是国王而不是术士。这里的三位国王是梅尔基奥尔、加斯帕和巴尔撒泽，他们赠送的礼物也很有深意，梅尔基奥尔是光明之王，赠送黄金表示尊贵的身份，加斯帕又名洁白者，赠送乳香代表神圣的身份，巴尔撒泽送了殁药预示着基督后来遭受迫害而别钉上了十字架。不过在《新约圣经》中既没有提到这三位博士曾经当过国王，当然并不能排除，毕竟在中古世纪的时候，只要是a male sovereign就可以用King来称呼了。

表现东方三博士循星前来手中托着礼物的马赛克壁画

伯利恒之星

在圣诞节不管是商场还是自己家中，都会竖起圣诞树，圣诞树的顶端会有一颗闪闪发光的星星，这颗星代表的是伯利恒之星（The Star of Bethlehem，又名圣诞星）。2000多年前便是这颗星引导着三博士找到耶稣的。那伯利恒之星究竟是天空中的哪颗星呢？

圣诞树顶端的伯利恒之星

据今天天文学家的推测，2000多年前闪耀的伯利恒之星不是一颗而是两颗，很可能是木星和金星的会合，从地球上看，那一天木星和金星运行到了一条直线上，两颗星重叠后在夜空中会显得格外明亮，人们很容易将其误认为是一颗新出现的更为明亮的天体。但是也有人说伯利恒之星是一颗流星，在很多绘画作品中均有体现，比如下图为文艺复兴初期画家乔托·迪·邦多纳所作的教堂壁画，用上方那颗流星表现伯利恒之星。

正上方有颗橙色的流星

还有一种说法，之所以如此闪耀因为伯利恒之星是超新星的爆发（Supernova explosion），对于一颗稳定的恒星，核心温度的理论上限为60亿开尔文。如果超过这个温度，恒星就会失去稳定，最终在一场巨大的闪亮爆炸中毁灭，这无疑是夜空中最亮的星了。

大麦哲伦星云内两个超新星爆炸遗迹

圣诞的假期

在美国，圣诞的法定假期是一天半，每年的12月24日下午半天和25日的全天，这一天所有的政府部门不办公，私人企业一般会有更长的假期，直到1月5日。在英国是12月24日到1月5日，法国是12月23日至1月5日，西班牙是12月23日至1月6日，意大利是12月18日至1月4日，墨西哥是12月22日至1月5日。

细心的读着会发现，圣诞假期结束的日子一般是1月5日或者6日，这有什么深意呢？原来，2000多年前三博士朝拜时，由于路途遥远，这几位博士赶到伯利恒时已经晚到了10天左右，1月6日才来到伯利恒在马厩里见到了耶稣。在很多国家，1月6日成为了一个法定节日，在法国、西班牙、瑞士和奥地利，在1月6日那天会烤制东方三贤士点心。早期在德语区，还流行着东方三贤士歌唱节目。在墨西哥1月5日的傍晚大人们会装扮成三博士来给小朋友们送礼物。而其他一些拉美国家，1月5日晚上父母会把玩具藏在家中的角落让小朋友们在1月6日一早找出来，象征着三博士带来的礼物和赐福。

内容转自公众号北大外文学堂

编辑：魏旭丹返回搜狐，查看更多