CPE（CustomerPremisesEquipment，客户端设备）是指位于用户端的网络终端设备，用于与运营商对接服务，是网络解决方案的重要组成部分，通常是路由器、防火墙或者路由安全一体机等设备。

传统的硬件CPE有着较为明显的局限性，例如

近年来，随着虚拟化技术的不断发展和广泛应用，其带来的巨大价值越来越被重视。

基于虚拟化的这些优点，uCPE和vCPE应运而生。

uCPE全称（Universal Customer Premises Equipment），由在通用的服务器上托管的标准操作系统上运行的虚拟网络功能（VNF）组成。

用户希望通过单个通用平台上运行的虚拟网络功能（VNF）替换专用设备，从而简化用户现场部署。uCPE通过内置的虚拟化平台，在实现基本路由功能的同时，还可以以虚拟化的形式按需实现丰富的网络增值服务，如防火墙、广域加速等，降低企业网络设备硬件投资成本。

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uCPE的架构，一般分为三层架构，自底到顶分别是uCPE硬件、uCPE OS和虚拟网络功能层（VNF层）。uCPE硬件上一般采用X86、ARM64多核架构，集成了内存和存储，为上层虚拟网元提供硬件资源。

vCPE（ Virtual Customer Premises Equipment，虚拟客户端设备）也称为云CPE，使用基于软件的功能来代替专有硬件向分支机构或边缘网络提供路由、安全、SD-WAN等虚拟托管服务的方法。通过vCPE，现在可以利用基于软件的虚拟功能实现所有基于硬件的操作。

vCPE分离了传统硬件的功能，让远程服务提供商或管理平台承载所有基于软件的功能。

从实际用户感知来说，CPE是一个大的硬件盒子，uCPE是硬件+软件，vCPE则是纯软件

服务提供商可以更轻松地推出新服务，并显著缩短服务时间（TTS）。他们还可以从NOC远程部署，升级和删除任何新的算法和协议，无需亲自访问客户的场所。

2. 可伸缩性和弹性

服务提供商可以利用共享的计算能力、存储和内存。如果虚拟路由器未充分利用或过度使用，则可以与其他附近客户平均分配资源以匹配需求。这种方法为更好的可扩展性提供了空间，同时也降低了成本。

3.降低CPE的资本支出和运营支出

由于vCPE并非在内部部署，因此有助于降低服务提供商的资本和运营费用。无需专用硬件、交付、安装和专业技术人员。

4.集中用户界面

vCPE虚拟化管理，因此无需登录许多设备，所有管理和监控都可以通过一致且统一的界面完成。

5.精致灵活的服务

许多新的VNF提供商开始创新传统网络算法。vCPE是创造新的算法和服务的绝佳机会，而这在传统的基于硬件的CPE中是不可能的。

SD-WAN是通过将底层网络硬件与其控制平面分离来改进WAN技术的操作。与vCPE一样，SD-WAN的想法是虚拟化。它用虚拟化设备取代了传统的WAN分支路由器。

根据市场研究公司Gartner在2018年的一份报告中预测，“到2023年，超过90%的广域网边缘基础设施更新计划将基于虚拟客户端设备（vCPE）平台或SD-WAN软件/设备。”

基于软件的虚拟化系统的爆炸式发展正在成为一个重大的技术进步，相信vCPE是NFV（网络功能虚拟化）的未来，因为它可以改善和加速服务交付。