听过HelloWorld.exe的自我介绍之后，大家已经知道了一个C++程序的任务就是描述数据和处理数据。这两大任务的对象都是数据，可现在的问题是，数据不可能无中生有地产生，C++程序也不可能凭空创造出来数据。那么，C++程序中的数据又从何而来呢？

在现实世界中，国与国之间的交流是通过外交官来完成的。在C++世界中，也有负责应用程序跟外界进行数据交流的外交官，它们的名字就是基本输入/输出流对象（iostream）。一个C++程序在工作的时候，负责输入的外交官（istream）会将现实世界中的数据（比如，来自键盘的用户输入数据）输入程序中，然后C++程序才能对这些数据进行处理。当C++程序得到结果数据之后，负责输出的外交官（ostream）又会将结果数据输出（比如，输出到屏幕或者文件）。在C++程序中，我们将这种数据在程序和外部对象（键盘、屏幕等）之间的流动称为流（stream），分别由istream和ostream这两位外交官负责。而正是这两位外交官的通力合作，才完成了C++程序与外界的数据交流。

为了便于使用，C++标准库中已经预先定义了4个最基本的输入/输出流（I/O）对象，其中最常用的是负责键盘输入的cin对象和负责屏幕输出的cout对象。另外，标准库还定义了两个辅助的输出对象，分别是用于输出程序错误信息的cerr和用于输出日志信息的clog。这些对象都已经在标准库中预先定义，只要引入相应的头文件，我们就可以在程序中直接使用它们来完成程序的基本输入/输出，就像我们在上面的程序中直接使用cout来向屏幕输出“Hello World！”字符串一样。

cin和cout的使用非常简单，我们可以通过提取（get-from）符“>>”从cin中提取用户通过键盘输入的数据，实现从键盘到程序的数据输入；也可以通过插入（put-to）符“strName>>nAge;

在这里，我们首先定义了两个变量strName和nAge，分别用于保存用户输入的字符串数据和整数数据。然后，利用提取符“>>”从cin对象中提取用户通过键盘输入的数据，当程序执行到这里的时候会暂停下来等待用户输入，一旦用户完成输入并回车后，“>>”就会从cin对象中提取用户输入的数据并分别保存到相应的变量中，这样就完成了数据从键盘到应用程序的输入。

下面再来看一个输入和输出配合使用的实例。

默认情况下，提取符“>>”会以空格为分隔符，逐个从文件中读取数据并将其保存到相应的数据变量中。代码执行完毕后，文件中的“1983”、“7”和“3”这三个数值就分别被读取并保存到了程序中的nYear、nMonth和nDate 这三个变量中，实现了从文件到程序的数据输入。在文件读取完毕之后，需要用close()成员函数关闭文件。

同样，为了将数据写入文件，需要创建一个输出文件流ofstream的对象fout，同时通过它的构造函数或open()函数来打开一个文件，将这个文件和fout对象关联起来，然后通过插入符“