Sonnet 18

Shall I compare thee to a summer's day?

Thou art more lovely and more temperate:

Rough winds do shake the darling buds of May,

And summer's lease hath too short a date,

Sometime too hot the eye of heaven shines,

And often is his gold complexion dimm'd:

And every fair from fair sometime declines,

By chance, or nature's changing course, untrimm'd

But thy eternal summer shall not fade,

Nor lose possession of that fair thou ow'st:

Nor shall Death brag thou wand'rest in his shade,

When in eternal lines to time thou grow'st.

So long as men can breathe, or eyes can see,

So long lives this, and this gives life to thee.

十四行诗 第十八首

威廉·莎士比亚

是否把你比作夏季的美？

可你比夏季更温和可爱：

狂风会吹落五月的花蕾，

夏季赁期太短结束太快，

天眼的光焰有时会太强，

金面孔上常有阴云出现：

一切美好事物难免消亡，

或因偶然，或因自然变迁；

但你的长夏将永不消逝，

你的美也将会永远存在：

当你进入与时共存的诗，

死神难夸口，阴影难覆盖：

只要人能呼吸，眼能看见，

这诗行就会让你生命重现。

赏析

传统的十四行诗都是以写男女爱情为主题的，如果不知道莎士比亚十四行诗的有关背景，也许会把它的154首十四行诗全当成是写给他的一位女友的，其实，在前面的“诗人简介”中已提到，莎士比亚154首十四行诗中的前126首是写给他的一位男友的，这第八首十四行诗当然也不例外，但我们不妨也可以把它当成一首爱情诗来读。这首十四行诗是莎士比亚154首十四行诗中最著名的一首，无论是选集或是教科书，这首诗都在必选之列。

这首诗的艺术特点首先是在于它有着双重主题：一是赞美诗人爱友的美貌，二是歌颂了诗歌艺术的不朽力量。其次就是诗人在诗中运用了新颖的比喻，但又自然而生动。

诗人一开头就把他的爱友比作美好的“夏季”。英国的夏天相当于我国的春天或春末夏初，这是一年中最美好的季节，风和日暖，枝头绿叶冒新芽，百花含苞待开放，大地充满一派生机活力（原诗中的“the darling buds”象征着生机和活力），迷人可爱。诗人把爱友比作“夏天”，其目的就是要唤起读者这样美好的想象。但是诗人觉得这个比喻还不足以表达他对爱友的赞美，因为夏天虽然温和可爱，但由于各种“偶然”原因，或因自然时序的变迁，

狂风会吹落五月的花蕾，

夏季赁期太短结束太快，

天眼的光焰有时会太强，

金面孔上常有阴云出现。

换言之，夏天虽然美好，但不可能常驻，和一切美好的事物一样，终会消逝。同样，他爱友的美也不可能长驻不衰。如何能使他爱友的美永不消逝，永远存在呢？诗人在9到12行中提到了诗的力量：

当你进入永恒不朽的诗，

死神阴影也难把你覆盖。

凭借诗的力量，他可以使他爱友的美永远存在，能征服一切的“死神”也无法对付诗歌的威力。显然，这是对诗歌艺术力量的赞颂，突出地表现了本诗的第二个主题，转折自然，衔接紧密，同时扩大了本诗的内涵。

最后两行实际上是全诗的总结，只要诗行存在，他爱友的美就存在；诗歌不朽，他爱友的美就不朽。两方面都兼顾到了，既达到了高度赞美他爱友的美的目的，又赞美了诗歌艺术不朽的力量。