在美国，近260万对夫妇接受了不孕症治疗，其中约40%的病例被认为是由于男性不育症。现在，发表在8月22日出版的《细胞》杂志上的一项研究确定了精子在受精过程中与卵子结合所需的一种新蛋白质。

亚特兰大 - 在美国，近260万对夫妇接受了不孕症治疗，其中约40%的病例被认为是由于男性不育症。现在，发表在8月22日出版的《细胞》杂志上的一项研究确定了精子在受精过程中与卵子结合所需的一种新蛋白质。这项研究为精子 - 卵子关联的初始事件所涉及的分子机制提供了重要的新见解，并可能阐明某些男性不育症背后的原因。

有多种因素可导致男性不育，包括精子活力缺陷和精子产生不足。然而，在许多情况下，不育男性的精子似乎完全正常。Barry D. Shur博士，埃默里大学医学院细胞生物学教授兼主席，博士后Michael A. Ensslin博士仔细研究了精子识别卵子所需的特定分子和事件，以便受精可以发生。研究人员在小鼠精子表面发现了一种蛋白质，这种蛋白质是精子成功与卵子外部结合所必需的。这种称为SED1的蛋白质专门与未受精的卵子结合，并且在受精后不再识别卵子。在实验室检查时，没有SED1的精子无法与卵子结合。此外，没有SED1的小鼠的生育能力大大降低，即使精子的数量和运动能力看起来正常。

这些结果强烈表明，SED1在精子和卵子之间的初始关联中起着关键作用。“了解精子 - 卵子结合背后的分子机制可能会深入了解至少一定比例的男性不育症的基础，”Shur博士解释说。“此外，这项工作很有趣，因为SED1的组成与其他类型的细胞 - 细胞结合蛋白相似，这些蛋白质以前与精子 - 卵子结合无关。