MPEG1（ISO/IEC11172）制定于1993年，是针对1.5Mbps以下数据传输率的数字存储媒质运动图像及其伴音编码的国际标准。MPEG1用于在CD—ROM上存储同步和彩色运动视频信号。可优化为中等分辨率，并在其优化模式下，采用所谓的标准交换格式（SIF）。MPEG1对色差分量采用4∶1∶1的二次采样率。MPEG1旨在达到VRC质量，其视频压缩率为26∶1。MPEG1现已成为常规视频标准的一个子集，该子集称为CPB流。 1995年又出台了MPEG2（IOS/IEC 13818），它追求的是CCIR 601建议的图象质量DVB、HDTV和DVD等制定的3Mbps～10Mbps的运动图象及其伴音的编码标准。该标准最初的目的是在与MPEG1兼容的基础上，实现低码率和多声道扩展。后为适应演播电视要求，MPEG于1994开始致力于定义一个可以获得更高质量的多声道音频标准。该标准不与MPEG1兼容，定名MPEG2AAC。AAC标准完成于1997年，经BBC（U.K.）和NHK（Japan）使用、测试表明已达到最优化ITU—R601推荐的分辨率。 MPEG3是ISO/IEC最初为HDTV开发的编码和压缩标准。但由于MPEG2的高速发展，MPEG3的功能已被淘汰，其原来的工作由MPEG2小组承担。 与前两者不同，于1998年11月公布的国际标准MPEG4不仅是针对一定比特率下的视频、音频编码，更加注重多媒体系统的交互性和灵活性。MPEG4试图达到两个目标：一是低比特率下的多媒体通信；二是多工业的多媒体通信的综合。 和MPEG多媒体家族中的几位老大哥比起来，MPEG-7有着截然不同的目标。MPEG-1、MPEG-2、MPEG-4等标准，着重在影音资料的压缩上，重点是如何达到高压缩率，并同时兼顾��定的画质和音质。因此这几个压缩标准定义了各种影音压缩的演算方法、高效率的储存格式，以及不同的适用范围。可是，在各种影音压缩标准普及之后，却衍生出新的问题。那就是资料成长的速度惊人，当信息多得找不到时，信息也就成为无用的东西。而MPEG-7标准要解决的就是随着多媒体时代的到来而产生的重大问题--那就是如何在多如繁星的影音资料中找到用户需要的资料。MPEG-7标准重点在于影音内容的描述和定义，以明确的资料结构和语法来定义影音资料的内容。它的正式名称是“multimedia content description interface”。通过MPEG-7格式定义的信息，使用者可以有效率地搜寻、过滤和定义想要的影音资料。

下表为H.261(H.263)和MPEG2的性能比较：

        标准

特性

H.261（H.263）

MPEG-2

码流宽带

P×64K  (P