2017年5月時点では、ノートパソコンのCPUとして「Core i7-7500U」や「Core i5-7200U」、「Core i3-7100U」がよく使われています。今回はこれらの違いや性能、どれを選ぶべきかについて解説します。

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現在インテルからリリースされている最新CPUは何種類もあるのですが、それらをひっくるめて「第7世代Coreプロセッサー」と呼びます。その一方で、同じCPU群を「Kaby Lake」と呼ぶこともあります。

Kaby Lakeとは、第7世代Coreプロセッサーが正式発表される前に付けられていた開発コード（リリース前の仮の名前）です。「第7世代」や「第4世代」ではわかりづらいため、CPUは開発コードで呼ばれることがあります。

■これまでに発表されたCoreシリーズ

ちなみにKaby Lakeの読み方は「ケイビーレイク」もしくは「カビーレイク」とされていますが、ケイビーレイクと表記するメディアのほうがやや多いようです。Googleの翻訳ツールで音声を確認したところ、筆者には「ケビーレイク」と聞こえました。

最新世代のCPUはKaby Lakeですが、その前の世代は「Skylake（スカイレイク）」と呼ばれていました。Kaby LakeはSkylakeの改良版で性能はやや向上しているものの、両者に大きな違いはありません。

インテルは2016年まで、1年ごとにCPUを改良する「チック・タック戦略」を続けてきました。まずはCPUのプロセスルール（製造工程における回路の配線幅）を小さくしてから、翌年に性能を大きく向上させる、というものです。

しかし回路が細くなればなるほど、CPUの製造は難しくなるもの。当初の予定では2016年中にプロセスルールが10nmの「Cannon Lake」が投入されるはずだったのですが、「やっぱはムリ！」ということで、急きょKaby Lakeがリリースされることになったのです。

そのため、Kaby Lake世代のCPUは新機能が加えられたわけではなく、前世代と比べて性能が大きく向上しているわけでもありません。筆者が検証した結果では、数％～10%ほどベンチマークの結果がよくなった程度です。

Kaby Lake世代のCPUは、6種類のシリーズに分類されています（2017年2月時点）。それぞれの違いは、以下の表のとおり。最新モデルでよく使われるCore i7-7500UやCore i5-7200U、Core i3-7100Uは末尾に「U」の文字が付いていることからわかるように、「Uシリーズ」に含まれています。

■Kaby Lakeシリーズの分類

Core プロセッサーのなかでも「Core iシリーズ」では、Core i3／Core i5／Core i7の3種類が用意されています。それぞれの違いがわからない人もいるでしょう。細かな違いは省略しますが、「i」のあとに続く数字が大きいほど高性能であると覚えてください。

i3やi5、i7のあとに続く数字は「プロセッサーナンバー」と呼ばれています。プロセッサーナンバーも基本的には数字が大きいほど高性能です。

ではCore i3とCore i5、Core i7では、どんな点が異なるのでしょうか。以下の表は、それぞれのCPUの主なスペックです。基本的にあまり違いはありませんが、CPUの計算性能に大きく影響する動作周波数が異なります。

■Kaby Lake Uシリーズの違い

特にCore i3は一時的に性能を強化する「ターボブースト」に対応していないため、Core i5やCore i7とは性能面で大きな差があります。またCore i7はキャッシュメモリーが大きいので、Core i5やCore i3よりも高速な処理が可能です。

各CPUの実際の性能差については、以下のグラフをご覧ください。これは、当サイトで計測したベンチマークテストの結果です。Core i7とCore i5では確かにCore i7のほうが優秀ですが、それほど大きな違いはありません。その一方で、Core i5とCore i3とでは性能が大きく変わることがわかります。

■「CINEBENCH R15」ベンチマーク結果

■「PassMark PerformanceTest 9.0」ベンチマーク結果

CPU性能についてはCore i7-7500Uがもっとも高く、Core i5-7200U→Core i3-7100Uと続く結果になりました。高性能なノートパソコンを検討しているなら、Core i7-7500UかCore i5-7200Uがおすすめです。

Kaby Lake世代のCore i7-7500Uは、Skylake世代のCore i7-6500Uから動作周波数と内蔵グラフィックス機能が変わっただけです。グラフィックス機能についてもGPUコアは変わりませんので、3D描画性能自体はあまり変わらないでしょう。

■Core i7-7500UとCore i7-6500Uの違い

筆者が計測したCore i7-7500UとCore i7-6500Uのベンチマーク結果を比べてみたところ、CINEBENCH R15でプラス10.7%、PassMarkでプラス約10.5%スコアが向上しています。Kaby Lakeは生産性が12%向上するとインテルは説明していますが、確かに近い数値になりました。

■「CINEBENCH R15」ベンチマーク結果

■「PassMark PerformanceTest 8.0」ベンチマーク結果

Core i5-7200UとCore i5-6200Uの違いについても、Core i7と同様です。動作周波数は0.2GHz、最大動作周波数は0.3GHz上昇しグラフィックス機能の名称も変わりましたが、ほかに変更はありません。

■Core i5-7200UとCore i5-6200Uの違い

筆者が計測したCore i5-7200UとCore i5-6200Uのベンチマーク結果を比べてみたところ、CINEBENCH R15で10.2%、とPassMarkで9.3%程度の違いでした。このくらいの差だと、違いは体感できるほどではないかもしれません。

■「CINEBENCH R15」ベンチマーク結果

■「PassMark PerformanceTest 8.0」ベンチマーク結果

Core i3-7100Uは、Core i3-6100Uから定格（通常時の）動作周波数が0.1GHzアップし、さらにグラフィックス機能の名前が変わりました。性能的には、ほぼ同等と言えるかもしれません。

■Kaby Lakeシリーズの分類

計測データでは、Core i3-7100UよりもCore i3-6100Uのほうが優れています。これはおそらく、計測に使ったノートパソコンの個体差によるものでしょう。今後検証台数が増えれば、データも変わってくるはずです。しかしながら、この結果からCore i3-7100UはCore i3とほぼ変わらないという結論を導き出せます。

■「CINEBENCH R15」ベンチマーク結果

■「PassMark PerformanceTest 8.0」ベンチマーク結果

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