医生首先对血液或唾液（唾沫）进行简单的筛查试验。如果筛查试验显示 HIV感染的迹象，医生会进行其它血液化验以确认。

如果有HIV感染，医生会测量血液中的HIV病毒数量。

这个数量被称为病毒载量

病毒载量对患者和医生来说是一个重要的数字。高病毒载量是不好的。这意味着身体内有很多病毒，免疫系统非常脆弱。低病毒载量是好的。通常意味着治疗正在起效。

医生还定期做血液检查，查看CD4细胞数量。

这被称为CD4计数

CD4计数高意味着免疫系统很强。CD4计数低意味着免疫系统越来越弱。CD4计数低可能意味着药物已停止工作或没有服用。因为病毒对药物产生耐药性，药物可能停止起效。当CD4计数非常低时，可能需要服药来预防感染。

知道患HIV感染很重要，因为接受治疗可以帮助延长寿命、增进健康，而不把病毒传染给其他人。