"一种具有松散或多孔结构的火山岩石，曾用于抚平羊皮纸或牛皮纸，约于1400年， pomis，源自盎格鲁-法语和古法语 pomis（13世纪），源自晚期拉丁语 pomicem（主格 pomex，属格 pumicis），源自奥斯坎语 *poimex 或拉丁语 pumex 的其他方言变体，意为“浮石”。这个词源于 PIE *(s)poi-mo-, 一个带有“泡沫，泡沫”的内涵的词根（见 foam（n.）），可能是因为浮石类似于一种化石化的泡沫。

在中古英语中有各种各样的形式，包括 pumish， pumey。古英语有 pumic-stan。作为动词，“用浮石抛光或抚平”，早在15世纪就有了，源自名词。