第一步寻找DHCP服务器 当DHCP客户端第一次登录网络的时候，计算机发现本机上没有任何IP地址设定，将以广播方式发送DHCP discover发现信息来寻找DHCP服务器，即向255.255.255.255发送特定的广播信息。网络上每一台安装了TCP/IP协议的主机都会接收这个广播信息，但只有DHCP服务器才会做出响应。第一阶段为dhcp发现阶段，主要意思即为寻找局域网内的dhcp服务器。

第二步分配IP地址 在网络中接收到DHCP discover发现信息的DHCP服务器就会做出响应，它从尚未分配的IP地址池中挑选一个分配给DHCP客户机，并向DHCP客户机发送一个包含分配的IP地址，分配的DHCP offer报文中还包含了一些其他的字段，如dns地址，网关，掩码等

第三步接受IP地址 DHCP客户端接受到DHCP offer提供信息之后，选择第一个接收到的提供信息(存在多个DHCP服务器回应的话，先来的优先)，然后以广播的方式回答一个DHCP request请求信息，该信息包含向它所选定的DHCP服务器请求IP地址的内容。

第四步IP地址分配确认 当DHCP服务器收到DHCP客户端回答的DHCP request请求信息之后，确认地址池中的这个地址没有被分配，如果没有被分配便向DHCP客户端发送一个包含它所提供的IP地址和其他设置的DHCP ack确认信息，告诉DHCP客户端可以使用它提供的IP地址。如果被分配了 ，就会回复DHCP-NAK报文，告诉CLient 地址已经被分配了。然后，DHCP客户机便将其TCP/IP协议与网卡绑定，另外，除了DHCP客户机选中的DHCP服务器外，其他的DHCP服务器将收回曾经提供的IP地址。

获取到IP后广播ARP 当CLient收到服务器分配的地址后，会向这个广播域内发送一个免费ARP的请求，如果没有人响应这个请求，CLient才正式使用这个地址，如果有人回应的话，会返回一个DHCP-Decline报文，要求服务器重新获取地址。

广播ARP实现的原理是：当机子重启或者设置了IP地址的时候，这个主机会通过免费ARP来询问这个局域网中是否有相同的IP存在（这个ARP询问的就是自己本身的IP地址，看是否有人回应），如果有人回复这个ARP的请求（因为ARP询问是广播的，所以局域网内所有的主机都可以收到），那么就会得到一个错误的消息“以太网地址 aa:bb:cc:dd:ee:ff发送来重复的IP地址”，通常情况下，是没人回应的，因为没有冲突存在，如果有人回应了这个ARP的请求，那么说明该IP地址已经被使用了，对方回应了这个ARP的响应，它会通过操作系统显示提示出来，说该IP地址存在冲突问题。在现在的DHCP服务器中，已经也引入了这个机制了，它会在分配给客户端这个IP地址之前，会先发送一个Ping，或者ARP等机制来查看该局域网中是否已经有该IP地址存在了，如果有得话，那么DHCP会分配其他IP给请求的客户端，如果没有人回应，那么则把该IP地址让客户端使用，所以很多情况下，看到设备上面，没有做地址排除的时候，而且有些IP地址已经在使用了，但是服务器能够很好的分配不冲突的地址给客户端，不造成地址冲突。

续租IP 当CLient的IP租期到达一半的时候，DHCP client会单播发送DHCP-Request报文，请求服务器更新租期，服务器收到以后，如果Client可以继续使用该IP地址的话，会响应CLient DHCP-ACK，如果该IP不能继续分配，则响应CLient DHCP-NAK。此时Client会在租期的75%再次询问server 进行续约，如果该IP地址可用则回复ACK，否则回复NAK。