指令系统朝着两个截然不同的方向发展：一是增强原有指令的功能，设置更为复杂的新指令实现软件功能的硬化，这类机器称为复杂指令系统计算机（CISC），典型的有采用X86架构的计算机：二是减少指令种类和简化指令功能，提高指令的执行速度，这类机器称为精简指令系统计算机（RISC），典型的右ARM，MIPS架构的计算机。

复杂指令系统计算机

有如下的特点

1> 指令系统复杂庞大，指令数目一般为200条以上

2> 指令的长度不固定，指令格式多，寻址方式多

3> 访存的指令不受限制

4> 各指令使用频度相差很大

5> 各种指令执行时间相差很大，大多数指令需多个时钟周期才能完成

6> 控制器大多数采用微程序控制

7> 难用优化编译生成高效的目标代码

精简指令系统的计算机

1> 选取使用频率最高的一些简单指令，复杂指令的功能由简单指令的组合来实现

2> 指令长度固定，指令格式种类少，寻址方式种类少。尽量简化单条指令的功能。

3> 只有Load/Store（取数/存数）指令访存，其余指令的操作都在寄存器之间进行

4> CPU中的通用寄存器的数量多

5> RISC一定采用流水线技术，大部分指令在一个时钟周期内完成

6> 以硬布线控制为主，不用或少用微程序控制

7> 重视编译的优化工作，以减少程序的执行时间。

8> 指令和数据按边界对其存放