用户要连接到互联网，必须先连接到某个ISP。在互联网的发展初期，用户都是利用电话的用户线通过调制解调器连接到 ISP 的，电话用户线接入到互联网的速率最高只能达到 56 kbit/s。

美国联邦通信委员会 FCC 认为只要双向速率之和超过200 kbit/s 就是宽带。2015年1 月又重新定义，将下行速率调整至25Mbit/s，上行速率调整至3Mbit/s。

从宽带接入的媒体来看，可以划分为两大类：1、有线宽带接入 。2、无线宽带接入 。

非对称数字用户线ADSL(Asymmetric Digital Subscriber Line) 技术就是用数字技术对现有的模拟电话用户线进行改造，使它能够承载宽带数字业务。 标准模拟电话信号的频带被限制在300~3400 Hz 的范围内，但用户线本身实际可通过的信号频率仍然超过1MHz。

ADSL 技术就把0~4 kHz 低端频谱留给传统电话使用， 而把原来没有被利用的高端频谱留给用户上网使用。DSL 就是数字用户线(Digital Subscriber Line) 的缩写。

ADSL的传输距离取决于数据率和用户线的线径（用户线越细，信号传输时的衰减就越大）。

ADSL 所能得到的最高数据传输速率与实际的用户线上的信噪比密切相关。 例如： 0.5 毫米线径的用户线，传输速率为1.5 ~ 2.0 Mbit/s 时可传送5.5 公里，但当传输速率提高到6.1 Mbit/s 时，传输距离就缩短为3.7 公里。 如果把用户线的线径减小到0.4 毫米，那么在6.1 Mbit/s 的传输速率下就只能传送2.7 公里。

上行和下行带宽做成不对称的。上行指从用户到ISP，而下行指从ISP 到用户。 ADSL 在用户线（铜线）的两端各安装一个ADSL 调制解调器。

我国目前采用的方案是离散多音调 DMT(Discrete Multi-Tone)调制技术。 这里的“多音调”就是“多载波”或“多子信道”的意 思。

 DMT调制技术采用频分复用的方法，把 40 kHz 以 上一直到 1.1 MHz 的高端频谱划分为许多的子信道， 其中25 个子信道用于上行信道，而 249 个子信道用于下行信道。

每个子信道占据4kHz带宽（严格讲是 4.3125 kHz），并使用不同的载波（即不同的音调）进行数字调制。这种做法相当于在一对用户线上使用许 多小的调制解调器并行地传送数据。

DMT 技术的频谱分布：

由于用户线的具体条件往往相差很大（距离、线径、受到相邻用户线的干扰程度等都不同），因此ADSL 采用自适应调制技术使用户线能够传送尽可能高的数据率。 当ADSL启动时，用户线两端的ADSL调制解调器就测试可用的频率、各子信道受到的干扰情况，以及在每一个频率 上测试信号的传输质量。

ADSL 不能保证固定的数据率。对于质量很差的用户线甚至无法开通ADSL。通常下行数据率在32 kbit/s 到6.4 Mbit/s 之间，而上行数据 率在32 kbit/s 到640 kbit/s 之间。

包括ADSL2（G.992.3 和G.992.4）和ADSL2+（G.992.5）。通过提高调制效率得到了更高的数据率。

ADSL2 要求至少应支持下行8 Mbit/s、上行800 kbit/s的速率。ADSL2+ 则将频谱范围从1.1 MHz 扩展至2.2 MHz，下行速率可达16 Mbit/s（最大传输速率可达25 Mbit/s），而上行速率可达800 kbit/s。

采用了无缝速率自适应技术SRA (Seamless Rate Adaptation)， 可在运营中不中断通信和不产生误码的情况下，自适应地 调整数据率。改善了线路质量评测和故障定位功能，这对提高网络的运 行维护水平具有非常重要的意义。