sof文件是编译（分析、综合、布线、生成、时序）过程中生成的一个文件，如下图红圈过程中所示，

生成的sof文件是可以直接通过JTAG口下载到FPGA的SRAM中去并直接执行。所以sof文件可以“看成”是raw binary文件，当然还是有区别的，就相当于HEX文件和BIN文件的区别一样，HEX文件和BIN文件可以互相转换。

pof文件和sof文件一样也是在Assemble过程中生成的，但是pof文件是不能直接下载到FPGA的SRAM中去的，而是通过ASP端口直接下载到FPGA的配置芯片中去的。配置芯片一般是串行FLASH芯片，在上电的时候FPGA会主动的从配置芯片中读取数据并烧写内部的SRAM数据然后执行程序。

jic文件不是在编译过程中生成的，而是需要使用Quartus II软件的“Convert Programing File”功能将sof文件转换得到的。得到的jic文件，通过JTAG口可以将jic文件通过FPGA作为桥接芯片下载到配置芯片中去。如下图：

可以看出来jic文件的性质和pof文件的性质是一样的，都是固化在配置芯片中的，但是下载方式是不一样的，pof文件是直接通过ASP端口直接下载到配置芯片中去的，而jic文件需要通过FPGA作为桥接再下载到配置芯片中去，两种方法各有各的好处，使用jic文件省了一个ASP端口，使用pof文件不需要转换直接就能下载。