早在第一次世界大战期间，飞机这一代步工具就已经被运用于战争中了，随着飞机和战争结合得日益紧密，飞机逐步就被分为了民用飞机和军用飞机两大类，其中军用飞机又可以根据功能和用途进一步细分为歼击机、轰炸机、侦察机、截击机、运输机等。而为了应对轰炸机、导弹等敌方的空中威胁，美国在二战期间研制出了世界首款截击机P-61“黑寡妇”，随着战机技术发展日益成熟，到了20世纪70年代以后，正处在冷战状态中美苏两国分别推出了F15、苏27等先进的新型战机，兼具截击能力和空中格斗能力。很显然，多用途战机已经成了当时军用战机的主要发展趋势。

　　F-18“大黄蜂”作为一款同样具备截击功能的多用途战机，也常常被人们用来和苏27进行对比，毕竟美苏两国本就处于一个互相较量的关系。那么在用来执行截击任务时，苏-27“侧卫”和F-18“大黄蜂”谁更占优势呢？

　　首先两者的定位就有着很大区别，这就决定了它们在空战能力上会存在很大差别。苏27是苏联空军为了应对美军的F15战机研发出来的一款重型空优战机，各项性能数据都十分优越，可以说空战就是苏27的拿手好戏。而F18战机是美军推出的一款多用途舰载机，兼具对地、对空以及对海打击能力，和一般的空优飞机相比，F18的空战能力也不算落后。但可惜的是，按照美军的设计计划，F18需要和F16这款空优战机搭配才能发挥出强大的空战能力。

　　再来看F18和苏27战机的性能数据对比。苏27的最大起飞重量可达3.3万千克，在两台涡轮风扇发动机的推动下，其最高时速可达2.35马赫，最大航程为3790公里，爬升率为300米每秒。而F18的最大起飞重量约为2.2万千克，采用了两台F404加力涡扇发动机，最大时速为1.8马赫，最大航程为2346千米，爬升率约为250每秒。而且苏27战机的作战半径几乎是F18战机的两倍，此外，在升限上苏27也要强于F18战机。

　　综合来看，明显苏27的截击能力比F18更胜一筹，在接到拦截任务后，苏27能以更快的速度起飞并前往拦截区域，在发现目标后便可以导弹进行精准高效的远程打击，苏27被称作最强侧卫也不是没有道理的。虽然苏联已经解体，但其在上个世纪取得的军事成就依然十分耀眼，而俄罗斯在继承了苏联主要的军事遗产后，在将苏27装备于空军的同时，还以苏27为基础推出了同一系列的其他战机，尚未服役的超音速战机苏37就是其中之一。