从1858年以来加元就是加拿大的法定货币。一些中央银行还使用加元充当外汇储备货币。

在中华民国时代，不同种类的货币流通于中国。它们的大多数都被称为“元”。1948年中国人民银行开始发行统一的货币人民币。在汉语里元的字面意思为“圆的物体”或者“圆的硬币”。