1996年，96春节晚会突出“欢乐、祥和、凝聚、振奋和辉煌”的主题，这台晚会在形式上有较大变化。它首次走出北京，在上海、西安设立两个分会场，三地互传，形成举国贺岁、神州同庆的场面。在小品《打工奇遇》里，想打工的赵丽蓉碰上了黑心老板巩汉林。她风趣的唐山口音和精湛的演技，不知给多少人带去了欢乐。