球阀，是一种启闭件为球体，由阀杆带动，并绕球体轴线作旋转运动的阀门。它具有流体阻力小、开关迅速的特点，在管道输送系统中应用广泛。

按照密封部件使用材料不同，可分为软密封球阀和硬密封球阀。

软密封球阀指阀座密封副（即阀座密封面与球体密封面）中的一个密封部件为橡胶或塑料等柔性材料的球阀，对球或阀座的要求不高；

硬密封球阀指阀座密封副均为金属或陶瓷等高硬度密封材料组成的球阀，对球面的配合要求高。

相较于软密封球阀，硬密封球阀提高了密封压力、使用温度和使用寿命，因此适用的介质范围更广，通过选用不同的材质，适用于水、蒸汽、油品、有机酸、无机酸、溶剂、碱、化学品等多种介质。

陶瓷硬密封球阀是指阀芯与阀座均采用特种陶瓷材料的一种硬密封球阀。除具有金属硬密封球阀的绝大多数优点外，更具有扭矩轻和超强的耐腐蚀、耐磨损、耐高温、耐冲蚀等性能优点。

陶瓷材料是工程材料中刚度好、硬度高的材料，其硬度大多在1500HV 以上，而且化学稳定性，在高温下不易氧化，并对酸、碱、盐等具有良好的抗腐蚀能力。

陶瓷硬密封球阀的球芯与阀座均采用特种陶瓷材料——刚玉陶瓷（95Al2O3）或碳化硅（SiC），经1680℃或2200℃超高温烧结而成，具有极高的硬度（HRA≥85）和化学稳定性。

特种陶瓷具有化学稳定性，与绝大多数化学介质不发生反应，适用于盐酸、硫酸、氢氧化钠、海水、工业废水等多种酸、碱及特殊介质。