Q: 制表符的起源是什么?

A:  “Tab”一词由英文“tabulate”派生而来，意思是“以表格、或表格形式排列数据”。在打字机上如果要输入一份文字或数字表格，必须不断使用空白键以及Backspace键，不仅重复也十分费时。为了简化这道程序，人们发明了可移动的杠杆，借由在横杆上移动而在页面不同位置输入。一开始这些机关必须手动设置，但不久便有了“Tab set”（设置Tab）与“tab clear”（清除Tab）按键。当Tab键弹起，打字机的滑动架便会推进到下一个定位点（tab stop），而这些定位点便对应到当前表格（即tab）的特定字段位置。Tab机制也成为一种快速且一致统一缩进各段落首行的方式。 (来源: 维基百科)

Q: '\t'占几个字符的宽度?

A:  C语言没有规定制表符的宽度是多少. 想象一种场景，不同设备的显示区域有差异, 也许有的显示屏幕宽度就只有8, 如果贸然规定制表符长度是8, 带制表符的行是不是就是空了?

     对于GUI应用程序, 可能会提供制表符长度的设置选项, vi提供:set ts的设置命令.

Q: 对于终端应用程序，是如何处理'\t'制表符的?

A: 以iTerm2为例, 在终端输入了Tab按键，执行流程如下:

iTerm2接收到制表符按键输入, 内部将计算tab占用的宽度并绘制cursor位置.