佛经《华严经》中谈到有十大龙王，其中，“娑竭罗龙王”是八大龙王之一。

在中国，龙是中华民族的图腾，也是上古吉祥神兽之一，更是传统文化12生肖地支（辰龙）之一。

传统《周易》文化中认为：青龙位于东方，五行为木，主生发之气；白虎位于西方，五行为金，主萧杀之气；朱雀位于南方，五行为火，主生熟之气；白虎位于北方，五行为水，主收藏之气；麒麟，位于中央，五行为土，主调和之气。

道教中，根据五行文化，更是创造出了诸天龙王、四海龙王、渊潭泉井等，各有龙王。

佛教传入中国后，由于四海龙王，特别是东海龙王是水族龙界最为有名的龙王，所以，有观点称，观音菩萨身边的善财龙女胁侍，与东海龙王的女儿——龙女有关。

更有人称，龙女因提醒孙悟空海藏中有金箍棒，献宝有功，后来成为了观音菩萨身边的胁侍。

“龙女甫八岁，智慧猛利，诸佛所说甚深秘藏悉能受持，乃于刹那之顷，发菩提心，得不退转。复以一宝珠献佛，以此功德愿力，忽转女成男，具足菩萨行。刹那顷住于南方无垢世界，坐宝莲华中，成正等觉，具足三十二相、八十种好，广为人天说法，娑婆世界之菩萨、声闻、天龙八部、人、非人等皆遥见而欢喜敬礼。”

通过《法华经卷四》提婆达多品记载了龙女成佛的过程：龙女在8岁时就曾悟道，立地成佛。后又向释迦牟尼献上一颗价值三千大世界的宝珠，瞬间前往南方无垢世界，坐于莲花宝座上，且有了32化相，80种福德好相。

后来，龙女听了观音菩萨的讲经说法后，决心追随菩萨修行。

从此以后，善财龙女就站立在观音菩萨右边，胁侍辅助菩萨的日常工作，普度众生。

可见，西游神话中孙悟空在东海龙宫遇见的龙女，与观音菩萨身边的龙女，应该不是同一个人。

《西游记》原著里，孙悟空加入取经团队后，在收降九头虫怪、向东海龙王借雨等过程中，小龙女同时也出现过。

例如，《西游记》原著第49回，“三藏有厄沉水宅，观音救难现鱼篮”。观音菩萨急着收降她莲花池里的金鱼精，在紫竹林里编了个鱼篮，而小龙女则在一旁捧了个金色宝珠，得名“捧珠龙女”。

有读者留言问，善财龙女捧的这颗宝珠，到底是什么？又有何神通？

查阅佛经知识，相传，善财龙女捧的这颗金珠，被称作“如意宝珠”，又叫作“摩尼宝珠”、“无价宝珠”。

之所以称作“摩尼宝珠”，据说是龙女曾将此珠献给过释迦牟尼佛祖。这颗如意宝珠的神通之处，在于能实现人的一切愿望，让人心想事成。同时，宝珠还有启迪人的真性，祛病、除苦、避灾等功能，帮助世人遇难成祥。

文学作品和民间神话故事传说中，虽然尚未见到观音菩萨在救苦救难时，用到过这颗宝珠，但有善财龙女时常捧着此宝珠，足见此珠的重要性，一定不是普通凡物。

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