明前茶一般指春分到清明节之间的茶叶，一年只能采两次左右，而最精品的茶叶必须是清明前一日采摘，乾隆皇帝说，“清明”前一日采制的龙井茶品质最好，过早采制太嫩，过迟采制太老。

明前茶的采摘条件诸多，茶经记载“有雨不采，晴有云不采，晴，采之”，明前茶必须在芽发育的刚好时采下，据传最早的时候，“明前茶”的采摘必须由未婚女子用双唇采下，防止出现掐痕。

国家标准中龙井采摘不能带有蒂头、鱼叶，从一芽一叶初展到一芽三叶，芽叶长度不超过4.5cm。

一个采茶女每天最多能采摘接近一斤龙井嫩芽，累计采摘8000余次，而制成一斤明前龙井干茶需要大约5斤鲜叶。

这么金贵的明前龙井，每一片背后都有着天公作美，人力所能，若能喝上那么一口，当真是美极！

西湖龙井，位列中国十大名茶之首，自古便是御茶、贡品，至今仍是国宴用茶和国礼礼品。

明初，“西湖龙井”被选为贡茶；清朝乾隆皇帝六下江南，四至西湖龙井茶区品茶赋诗，并亲封胡公庙前的十八棵茶树为"御茶"，由此奠定了西湖龙井茶的至尊地位。

《观采茶作歌》

清·乾隆

火前嫩，火后老，惟有骑火品最好。

西湖龙井旧擅名，适来试一观其道。

村男接踵下层椒，倾筐雀舌还鹰爪。

地炉文火续续添，乾釜柔风旋旋炒。

慢炒细焙有次第，辛苦工夫殊不少。

明前茶作为历史最久的贡茶，在当时市面上少有流通，民间有着“明前茶，贵如金”的说法。

到了民国时期，封建统治被推翻，明前茶开始可以被贩卖，当时一斤龙井茶最高卖到了18个大洋（等同于现在一头牛的价格），明前狮峰十大洋一斤（当时800大洋就能买一座四合院）。

到了现在，明前龙井被炒作到5000一斤，相当于两头牛。贵吗？茶客一直有着为茶一掷千金的豪气，只求入口那一瞬间的开心。

附：明前龙井冲泡方法

龙井茶有“四绝”：色绿、香郁、味甘、形美。这么好的茶叶怎么冲泡？

1.　西湖龙井冲泡水温：85-95℃沸水(切不可用即开开水，冲泡之前，最好凉汤，即在储水壶置放片刻再冲泡)

2.西湖龙井冲泡置茶量：3g/杯(或因个人口味而定)

3.西湖龙井冲泡用水的选择：纯净水或山泉水(农夫山泉就很不错，多次沸腾会降低水中的含氧量，影响茶汤滋味)。

4.冲泡器具选择：陶瓷、玻璃茶具皆可。

5.用开水温过杯，倒出水，再投放茶叶，然后，倒五分之一开水，浸润，摇香30秒左右，再用悬壶高冲法注下七分满之开水，35秒之后，即可饮用。

1.　西湖龙井冲泡水温：85-95℃沸水(切不可用即开开水，冲泡之前，最好凉汤，即在储水壶置放片刻再冲泡)

2.西湖龙井冲泡置茶量：3g/杯(或因个人口味而定)

3.西湖龙井冲泡用水的选择：纯净水或山泉水(农夫山泉就很不错，多次沸腾会降低水中的含氧量，影响茶汤滋味)。

4.冲泡器具选择：陶瓷、玻璃茶具皆可。

5.用开水温过杯，倒出水，再投放茶叶，然后，倒五分之一开水，浸润，摇香30秒左右，再用悬壶高冲法注下七分满之开水，35秒之后，即可饮用。

品质最佳的龙井茶流传千百年，仍然是那个时间采摘，那个山头采摘，唯一变化的只有采茶人。龙井茶色泽翠绿，香气浓郁，甘醇爽口，形如雀舌，喝过的都会对其味道流连忘返，对茶客来说，能喝到这样一杯好茶，人生足矣！

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