当下很多人每天都要享用的咖啡，通常被视为石油之外有价值的合法贸易商品，然而围绕咖啡业的惊人资本剥削和殖民主义往事却鲜为人知。

本书讲述了咖啡近五百年的历史，讨论了咖啡的全球供应以及咖啡贸易对英美、第三世界国家的不同影响，包括许多有趣的话题，比如拿破仑与咖啡、革命与咖啡馆、中国茶叶与咖啡的比较。作为一名咖啡贸易商兼历史学家，本书的作者安东尼·怀尔德抽丝剥茧，揭开了过去五百多年间蒙在咖啡之上的，由炼金术、政治、科学、诗歌、奴隶制等线索编织而成的神秘面纱，将咖啡灰暗的殖民地时代的往事与其在当今世界上充当的发人深省的角色联系起来，使围绕着咖啡业的令人震惊的资本剥削和殖民主义运作的秘密大白于天下。