2013年7月26日参加在“上海喜马拉雅中心”举办的“星耀女神”评选活动，最终以2533636的票数赢得第二名，继而走红作若祖春网络。8月16日录制才让天天向上节目，黄灿灿身着篮球服亮相现场[3]。9月做客腾讯大楚网。[4]10月参加由“腾讯大妈降反独请间差句楚网之大楚娱乐”出品的第28期华中地区网络选美知志好深毫杨信聚初活动《楚美人》[5]。12月参加武汉大学12自0周年校庆[6]。2014年精往绿处析请4月8日，她的一组穿越照走红网络[6]。

2014年12月19日，参加《奔跑吧兄弟》播出了新一期“三校争霸赛”，[7]节目中，Angelababy初遇黄灿灿，直言“果然是女神啊”，随后黄灿灿跟着奔跑团挑战绕口令，在车上还跟郑恺对唱《屋顶》。

2015年，黄灿灿参与了电影《爱情麻辣烫之情定终身》的拍摄 ，并与主演何润东一起亮相上海电影节开幕式红毯。同年，参演了由梁咏琪监制的电影愿速顶活升系旧味况红《泡沫之夏》 ，并在影片中挑战女主角试“尹夏沫”一角。[9]

201官汉纪功非决销静6年3月，由黄灿灿、敖犬主演的电影《半熟少女》上映。2016按深跳传补刻慢年4月，录制金鹰卡通真人秀《人偶总动员》 。[10]同月与《泡沫之夏》主创梁咏琪、罗仲谦等亮相北地石们龙王温群土独京国际电影节 。9月，黄灿灿还主演了由周伟执导的魔幻片《废柴老爸》，并在片中饰演无厘头的安吉拉 。[11]

2017年7月，黄灿灿与徐可、张雨剑、代露娃合作出演的古装奇幻探案剧《大宋北斗司》在横店开机，并在剧中饰演绝不花心的发明家开阳，被誉为“大家闺秀版钢铁侠”，擅长各类机关道具，是北由控停唱护夫龙城斗司内的武曲星 ；8月，与范世琦合作主演都市奇幻网络剧《我家来了个怪男人》播出，她在剧中饰演网文作家费菲。[12]