麻将，又称“麻雀”，不管怎么称呼，都是注音字，本字是“凑成”，古音读若“斗斗”。我们不妨来看看麻将中的一些术语，从中可以非常清晰地看出“麻将”的本义到底是什么意思。

    1.饼子。不管麻将起源如何，有一点是非常清楚的，它是人们利用游戏的附属品筹码发明的。麻将当中的饼、索、万三门花色原来都是筹码，是用来计算金钱的。“饼”是形象通俗的称呼，因为过去的铜钱形状好象一个烧饼。它属于最小的“文钱门”，一饼就是一钱，九饼就是九钱。

    2.索子。又称“条”。实际上，索、条都不是本字，真正的本字是“贯”，本义是穿钱的绳子，一贯相当于1000文。贯彻、贯穿、贯串、贯通、贯注，通过这些词语不难看出“贯”的本义。现在人们习惯将麻将里面的“索”或“条”解释为穿钱的绳子，这是不对的，它应当是指绳子贯穿起来的文钱。仔细查看麻将里面“索”的图案，它并不只是一条绳子，而是用绳子穿起了三个铜钱，“三”表示多，就是一贯文钱。

    ‍3.万子。麻将的前身马吊牌共40张，分为四门：十字门、万字门、索字门、文钱门。麻将去掉了“十字门”，即十万到万万，保留了“万字门”，即一万到九万。 

    4.吃牌。吃，本义口吃，通吞、咽，古音读若豆。从“吃”的很多词语实际上并不是吞、咽，只不过是同音假借，比如：吃苦、吃亏、吃力、吃透、吃软等。麻将里面的“吃”也是假借，本字是“连”，吃一张牌，就连成了一铺牌。连拦卵烂练乱峦莲栏，古音相同，读若豆。连贯、连接、连累、连环、连合、连络、连带，都是叠词，古音读若豆。将两个以上的东西连上，就是方言所说的“斗上”，拼接上也。

    5.碰牌。碰，本义指两物相触或相撞，是个后造的俗字，本字是“遇”“触”，古音读若逗。在路上碰到、遇到别人，方言称为“在路上逗到之”；碰到、触到别人，方言称为“我还没有逗到你，你就青嘶鬼叫的”。麻将里面的“碰”肯定是第一种意思，本字是“遇”“凑”，古音读若逗，表示拼接上也。从这个意义上说，前面的“吃”牌也可以称为“碰”。也就是说，“碰”既可以表示吃牌连成顺子，也可以对牌凑成对对胡。麻将的前身“碰和牌”，其中的“碰”应当就包含这两种含义。只是后来为了区分，将连成顺子称为“吃”，将凑成对对胡称为“碰”。今天大家习惯将“碰”牌称为“对”牌，“对”就是“碰”“斗”，而不是构成一对。所谓的“对对胡”应当是“斗对胡”，“胡”表示完成，将一对斗成、拼接成三张相同的一铺牌。

    6.开杠。从木工声，古音读若兜。因为“圆”古音读若兜，所以“杠”经常假借为“圆”。比如：彩虹是圆形，方言称为杠子。“杠”的本义指床前横木，横古音读若兜。“杠”又指旗杆，竖也，立也，竖、立古音读若兜。在麻将中，“杠”通“完”“全”，因为一种牌只有4张，开杠就将4将牌凑完全也。完，古音与园丸环还旱汗捍县援相同，古音读若兜。全，从王，大也，古音读若兜；全前钱泉残溅践，古音相同，读若兜；全部、全都、全体、全副、全然，都是叠词，古音读若兜。方言中的“抬杠”是个注音词，本字应当是“没完”，“杠”也通“完”。

    7.坎子。本义坑、穴，苦感切，相当于“宕”。当然，麻将中的“坎”是假借，本字是“摊”，连铺也，顺子也。摊，古音读若荡，摊开也，展开也。“荡漾”，就是水波向外摊开。向外摊开则连成一片，所以“摊”通曼、蔓，蔓延、延伸也。从“摊”的本义上看，只能指三张不相同的连铺，因为相同的东西方言称为“跺”，本字是“加”，累加也。比如：一沓纸、一叠碗。在麻将中，“坎”又称为“刻”，分为明刻、暗刻，同样是假借，“刻”古音读若荡。在一些方言中，连铺又称为“平胡”，平通摊，平摊也，依然是假借。

    8.吊头。吊的通假字很多，可以表示孤、悬、压、除等。吊头的“吊”，本字是“凑”，古音读若斗，斗成一对也。吊头，又称为撞（读若赞）头，实际上就是“碰头”，本质上还是“凑头”。

    9.听牌。“听”肯定是假借，通候，听候也。但是，“候”的本义是守望、侦察，还不是本字。候通等，等候也，但“等”的本义是整齐，也不是本字。表示听候、等候的本字是“待”，等待也。《说文》竢也。《广雅》待，逗也。

    10. 放铳。铳，本义是斧头上受柄的孔，后来指火器。考虑到麻将的发明是相当迟的事情，加上放铳又称为放炮，一般认为“铳”就是本字。这个观点是不正确的。方言将“气味重”称为“铳人”，将“骂人”称为“铳之一顿”，这个字才是本字，待考。

    11.胡牌。胡，与弧壶乎户华湖于和雨互夏下古音相同，古音读若豆。“胡”的通假字特别多：通大，读若豆、海；通涂，粘贴也；通愚，胡涂也；通乱，胡来也，胡说也；通番，胡人也。麻将中的胡牌，本字是成、完、全，表示完成、结束。实际上，“胡”相当于“麻将”“麻雀”中的将、雀，表示完成。成、完、全、和、将、雀，古音读若豆。在方言中，人们又称胡牌为成之、够之，明晰地表明“胡”的意思是完成。

    12.叶子。由于麻将、马吊都属于叶子戏，所以，现在方言还将麻将中的每张牌称为叶子，比如：听3张牌，方言称为“听3张叶子”；牌剩下不多了，方言称为“没有几张叶子了”。

    13.三元。中发白，麻将称为“三元”，因为有三种，属于诙谐称呼。在早期的麻将中，应当只有饼、索、万三门基本花色，三元、四风、四季、四花等，都是后加的。“中”表示中举，贵也；“发”表示发财，富也。中、发，代表了中国传统的追求“富贵”的心态。白板，一贫如洗也。四季、四花，可能是用来配牌的，弥补麻将的缺张，所以每种只有一张而不是4张。

    14.相公。如果一不小心，手上多牌或少牌，或者吃错牌、碰错牌，方言称为“做相公”。这是一种诙谐称呼，望相、望呆之人也。旧时称应试生童曰考相公，久不中者为老相公，因为陪考也。弄错了牌只有陪打资格，没有胡牌资格，所以也称为“做相公”。旧时小姑迟嫁，往往又是嫂子的伴娘，所以弄错了牌陪打也称为“做小姑”。

    15.搭子。由于麻将容易黄牌，所以后来的人又增加了4张“搭子”，也称为“百搭”。它是通牌，可以充当任何一张你需要的牌，所以抓到“百搭”容易成牌，而且可以听很多张牌。最厉害的，是用“百搭”来吊头，抓到任何一张牌都是自摸。安庆方言将“百搭”称为“钻”，本字就是“搭”。而且，安庆的“百搭”并不是另外加4张“百搭”牌，而是每次根据“点数加一”的规则挑选正常的牌当作“百搭”。比如：挑到3饼，4饼算百搭；挑到9索，小鸡算百搭。在本轮次中，用“中”临时代替充当“百搭”的牌，比如：挑到9万，1万算百搭，红中算1万。